接下来她们两个一起在山上采药、摘野菜，邹秀秀看到棠越很熟练地采摘各种奇形怪状的草药, 甚至连树叶子都不放过, 不由地好奇问道“树叶子也能治病有什么功效啊”说着, 邹秀秀伸手去揪一棵花树的叶子。

棠越抓住邹秀秀的手, 笑道“表姐, 你怎么跟小孩子一样, 看到什么都要抓一把这植物名叫拘那夷，又叫拘拏儿，花红类桃, 其根似竹而不劲，是药, 能强心利尿, 祛痰定喘, 镇痛，去瘀。治心脏病心力衰竭, 喘息咳嗽, 癫痫, 跌打损伤肿痛”

棠越一长串相关中医知识背出来, 邹秀秀听得头大, 连忙阻止“停停停，你别说了，听得我头都疼了”顿了顿，邹秀秀试探道“陶桃，你不是文学系的吗什么时候学的中医啊”

“爸一个中医院的教授叔叔教我的, 我本来还打算修双学位的，只是现在不能够了。”说着，棠越的神情黯淡下来。

邹秀秀适当地移开话题，不再提起棠越的伤心事。

太阳渐渐西斜，棠越和邹秀秀该采的东西都采得差不多了，两人相互扶持着一起回山上村。

远远望见熟悉的村落出现在眼前，邹秀秀忽然停住脚步，拉住棠越的手，小声问道“陶桃，你想没想过逃出去”

棠越脸色一变，推开邹秀秀，警惕道“你问这个做什么”

“你别紧张，这里没别人，就我们姐妹两个，你跟我说真心话，想不想跑这里什么都没有，没有电脑，没有冰箱，连抽水马桶都没有，有的只有老是打你骂你的老太婆，还有她那个傻子肥猪，可外面就不一样了，小姨、姨丈和表弟都在外面等你，你就没想过逃出去跟他们团聚”

棠越语气十分坚定“没想过完全没想过”

邹秀秀面色一肃，道“表妹，你是不是还在怀疑我，怕我会去告密其实你不用担心，我们是同一阵营的，我跟你一样，都对这里厌恶至极，做梦都想要逃出去，只是我知道贸然行动，不仅逃不出去，还会挨打挨饿，甚至会被转手再卖一次。所以我一直按兵不动，就是想摸清楚情况后再逃走。我讨好山上村的村民，都是为了麻痹他们，让他们放松警惕。现在我成功了，村民都很信任我，我还探听到一条秘密小路”

棠越背过身，用力捂住耳朵，“我不听你不要告诉我”

“陶桃”

“这里就是我的家，我无论如何都不会走的”

邹秀秀道“你从前不是很想逃出去的吗”

“从前是从前，现在是现在。从前我还是清清白白的，但现在我已经不干净了，逃出去也会被人指指点点。而且”棠越摸着尚且平坦的小腹，憔悴的脸上露出一丝母性的温柔，“而且我还有了孩子，我能逃出去，可孩子该怎么办呢打掉还是生下来打掉我舍不得，可是不打掉外面的人怎么看我，怎么看我孩子孩子长大以后，问我爸爸是谁，我该怎么回答我不能让我孩子被人歧视，不能让它没有爸爸”

“表姐，你要走你自己走，我不会跟你走，我也不会背叛你。就这样，你不要再跟我说这些有的没的，我现在只想好好生活”

说罢，棠越甩开邹秀秀，快步朝着山上村走去。

邹秀秀牙一咬，追上棠越，在她耳边小声说一句“我今晚十二点在村口等你，你好好考虑清楚。”

回到朱家，放下竹篓，棠越快手快脚地做好晚饭。

饭后，棠越对朱母说道“妈，我过去给董大哥送药。”

朱母点了点头，示意自己知道了。

棠越去了董家，给伤者外敷了伤药，又留下足够的草药，并叮嘱董媳妇该怎么熬制。

做完一切后，棠越慢慢悠悠地回到朱家，洗脚准备睡觉。

朱家只有三间土房，最右边是厨房，中间是朱母的房间，左边是朱有福和棠越的房间。

朱有福看到棠越进房间，吃吃笑着，张开双臂跟棠越撒着娇“媳妇抱抱”

棠越道“有福乖，八点了，你该睡觉了。”

“不睡，要玩”

棠越往朱有福下半身微微扫了一眼，朱有福虽然智商只有三四岁，但身体却完完全全是一个成年男人的身体。

“好，我陪你玩。”棠越脸上带笑，慢慢靠近朱有福，趁朱有福不注意，棠越一针扎在他肩膀上。

“痛有蚊子咬我”朱有福只觉肩膀一痛，麻意随着传遍全身，一阵天旋地转，朱有福砰地摔在床上，不多时，鼾声响起。

棠越将指间的绣花针藏好真当她药是白采的

棠越不愿意跟朱有福共睡一张床，拿了卷破草席在地上铺好，叠衣服当枕头，躺下闭目养神。

时间一点点过去，转眼就到了晚上十二点，夜深人静。

躲在大门外、稻草堆后的朱母打了个大大的哈欠，往家里张望几下，没见到有人出来。

朱母暗自嘀咕真认命了

第二天一大早，朱母醒来时，饭是热的；水是满的；院子扫得干干净净，没有一片落叶；菜园子浇过水，每一棵菜都绿油油的，精神得很；刚洗好衣服晾在晾杆上微微晃动，散发着皂角的清香；就连猪棚都冲洗过，平时弥漫的难闻猪粪味几近于无

朱有福在院子中玩着草编花环，棠越在一旁缝补着衣服，看到朱母出来，对她露出一个谦卑的微笑，道“妈，饭已经做好了，就等着您起来吃了。”

朱母满意地点点头，这才是一个家应该有的样子。

棠越今天做了一菜一汤，菜是炒野菜，汤是蛋花汤，都是家常菜式，朱母却吃得津津有味，难得地夸奖了一句“手艺有进步。”

棠越低眉顺眼道“是妈教得好。”

朱母有些自得“那是自然。”

陶桃刚来时，什么都不会做，洗碗打碎碗，炒菜炒糊菜，连生火都不会，整一个就是废物还是她手把手地教会的。

“你得感谢遇到的是我这么一个慈祥宽容的婆婆，若换了别人，哪忍得了你这么个笨媳妇，早把你卖了换个新的了。”

“是，妈对我最好了。”棠越脸上笑容不变，天知道她今早做饭时，费了多大的力气才忍住下毒的手。

克制，克制棠越在心中对自己说弄死一个老太婆容易，难的是如何弄死一村人。

机会只有一次，克制住，别打草惊蛇。

想到这，棠越脸上笑容更深了些，说“妈，昨天大伙帮我们抓回了猪，我想着怎么也要感谢一下他们，所以采药的时候，我顺路多采了一些煮凉茶的草药，正好现在天气热，大家火气燥，喝点凉茶也能降降火，解解暑。”

朱母十分赞同“这主意不错”

按照惯例，村民们帮忙捉猪捉媳妇后，主人家都要送帮忙的乡亲邻居们一对青果做谢礼，出力大的还得多加一双鸡蛋，可鸡蛋青果不要钱吗昨天帮忙的就有三十多人，还有好几个受了伤，怎么说也得送十几个鸡蛋慰问慰问，想想都要心疼死她。

煮凉茶就不一样了，草药都是山上采的，不要钱；煮茶的水是井里打的，也不要钱；就烧火费柴了点，但砍柴的又不是她。

棠越又帮她省了一笔钱，朱母对棠越是越看越满意，不过心里还是有点疑惑这两天陶桃的变化太大了点吧从前的陶桃跟死了爹妈似的，哪有这么积极而且也没听她提起过会中医的事。

“从前是我不懂事，想不开。但是现在我有了孩子，总要为孩子多考虑考虑，这里是孩子的家，也是我的家。”

听到棠越这么说，朱母暂时打消了心中的疑虑，她在山上村呆了几十年了，见的多了，很多女人刚来时要死要活，整天寻思着要怎么逃跑，可打上几顿，生下孩子之后，就都认命了，乖乖待在山上村好好过日子，打也不走。自己不也是一样吗

女人都是一样的，只要有了孩子，心就定了。

朱母道“你早点认命，也不用吃这么多的苦。”

等凉茶煮好以后，朱母尝了一口，味道苦涩，不由皱起了眉头。

棠越看出朱母的不喜，开口解释道“妈，良药苦口，凉茶也一样，越苦的解暑下火效果越好。要不我加几勺白糖吧，那样味道会好一点。”

朱母立马制止“加什么加，白糖不要钱吗”

“你提着凉茶跟我走，我带你认认人。”

朱母已经六十三了，剩下的时间不多，朱家和朱有福以后还得靠陶桃撑起来。

时正中午，山上村的男人们都在田里干活，太阳毒辣，几乎要把地皮都烤焦了，村民们脱了上衣，卷起裤腿，仍觉得酷热难耐，舌干口燥。

棠越此时送来一碗凉茶，正好似雪中送炭，村民董大贵当场就接过茶碗一饮而尽。

“呃这是什么味啊也太苦了吧”董大贵一张脸皱成了苦瓜脸。

“也没你说得这么夸张，但味道确实不好喝。”另一个村民说道。

还没来得及喝凉茶的几个村民闻言，立刻放下了手中的茶碗，最爱吃甜的村民毛候连连摆手道“我不喝苦的。”

棠越笑道“虽然苦，可是降火的效果一等一的好，而且里面添加了一点养身补气的草药，能让人精力充沛。”

“不喝不喝，我有冰井水。”毛候晃了晃自己的水壶。