被嫉恨之火冲昏头脑的太子单方面对四皇子宣战，刚开始或许只是因为冲动, 后来这场战争却越演越烈。只因皇帝的偏心实在是太过分了。

无论他们揪出四皇子身上怎样的黑料, 皇帝的惩罚永远都是不咸不淡。

贪墨江南盐税罚金反省；暗中广搜美人, 纵容手下冤杀良民罚金反省；凌虐宫人, 痛殴大臣罚金反省；私下招揽北军军士, 私蓄暗卫还是罚金反省。

天下谁人不知, 皇帝一向宠爱丽妃，连带着四皇子也是圣眷加身，自幼金银珠玉赏赐不断即便是罚万金, 对他而言，恐怕也无关痛痒。

皇帝这种无底线纵容的态度深深刺激了太子, 无论是他身为太子的权威, 还是身为儿子的自尊心, 都被四皇子身上超规格的待遇践踏成粉碎。对四皇子的仇恨越来越深的同时，这份恨意也渐渐蔓延到了永远偏心四皇子的皇帝身上。

但他的怨恨并没有什么用, 四皇子可不是吃了亏还能忍让的人, 在太子单方面挑衅四皇子的过程中, 他手下的势力也遭到了四皇子疯狂的报复。

与表面上还讲究规则的太子相比, 四皇子什么都不顾, 就连绑人妻小的事都做得出来。这疯狗一样乱咬的行为整得太子手下人心离散、惶惶不可终日。

太子别院。

“四皇子实在欺人太甚”

又一次收到一则坏消息。太子忍不住重重一拳砸在桌案上，脸上愠色未消。原本还算端正的五官因愤怒和嫉妒而扭曲，就连那张温和宽容的假面都被他撕了下来。他咬牙切齿。

“父皇他未免太过不公了”

如今他每次上朝，总感觉朝臣们都在背地里看他笑话，讽刺他空有太子的名头, 实际上不过是个无权无能的草包，迟早要给四皇子让位

这种念头越扎越深，也让太子的心态越来越失衡。他目光扫视着下首的幕僚们，心中甚至忍不住开始怀疑这些人会不会也已经开始暗中质疑他的未来更甚者，其中会否有人被四皇子那粗暴凶残的手段威胁跳反

有了这种疑心，即便幕僚们劝他不要纠结于意气之争，只要己身持正，便可稳坐储君之位，在太子听来，也不过都是些敷衍搪塞的废话。这样的商讨自然无法进行下去。

深夜，议事结束，曲应非悄悄从太子别院的后门离开，没有惊动太多人。

夜晚的寒风从长街上呜咽刮过，衣衫单薄的曲应非忍不住打了个喷嚏。他脸上笼罩着一层淡淡的阴霾，目光中带出了连自己都没察觉到的迷茫。

咕噜咕噜

马车轱辘在街上滚动的声音幽幽响起，一辆低调简朴的马车在他面前停下来，赶车的车夫沉默无声，左脸上印着一个象征过去囚犯身份的刺青。

天青色的帘帐被一只手掀开，一张熟悉的明月生辉般的面容出现在曲应非眼前，青年漆黑的眸子含笑凝望着他。

“我猜，你现在一定是在懊悔，当年的选择太冲动了”

楚肆毕竟不是太子的幕僚，并不会时时刻刻听从对方指令。不过，这次的议事哪怕他没有去，也能大概猜出太子的表现。

他直白的话像是一柄尖刀，直接剖开了曲应非的内心。但曲应非还是强撑着不愿意在这个他自封的宿敌面前露怯。

他冷着脸“怎么现在的你已经有闲心看我笑话了”

“我可不会那么无聊。”楚肆意有所指看了他一眼，“特意选在其他人落魄时耀武扬威，落井下石，最后反被人拿捏住把柄”

他的话语让曲应非一下子炸毛。

就在对方即将爆发的瞬间，楚肆突然又开口，成功转移了曲应非的注意力。

“不上来聊聊吗，有关太子的事还有你的计划。”

眼看着对方迟疑了一会儿，还是选择踏上马车。楚肆心中暗自摇头。

也不知道这位小侯爷是本性里就有天真的一面，还是多年来假戏真做，以至影响了真实性情，对付起来简直一戳一个准。

马车车厢中，青年悠然而坐，面前还放着一局已经结束的棋局。

曲应非坐到他对面，有些别扭地开口“你想说些什么”

尽管去狱中耀武扬威不过是为了顺应自己这么多年来的人设，但不得不说，他对面前这家伙的确是存在着隐隐的羡慕嫉妒恨。

倘若过去他还能暗地里嘲笑，这人不过是个空会读书的书呆子，那么这段时间，见识到了楚肆手段的他，却再也不会有此想法了。

“这几天我想过了，当今皇帝麾下这么多皇子。有英睿敏慧的元庆太子珠玉在前，受尽宠爱的四皇子光辉在后”

楚肆一边收起桌上残棋，一边说道。

“三年前，如今这位太子殿下不过是宫中默默无闻的三皇子，试问有什么地方值得小侯爷你如此看重，甚至不惜冒险毒杀元庆太子呢”

“你不是很厉害吗”曲应非冷笑一声，有点幼稚地挑衅道“尽可猜猜看啊。”

楚肆对他的挑衅不予理会，目光放空，顺着自己的思路继续说道“这段时间，我也并未发现，小侯爷你有任何受到胁迫的迹象。思来想去，或许太子殿下身上有两点正合你意嫡出皇子的身份，与温和软弱的性情。”

“那么一切答案便一目了然了。”

看着表情渐渐紧绷的曲应非，楚肆语气笃定“你需要一个软弱无能，甚至受你影响和摆布的未来君主，以此来达成你的某些野望。”

“元庆太子越是贤明，便越该死。”

说到最后，他唇边隐隐现出微笑。

曲应非倏然抬起头直视着楚肆，目光里锋芒凛凛，一股难言的气势在他身上酝酿，绝非一个普通纨绔子弟所能拥有。

楚肆只是微笑着拈起最后一枚棋子，修长白皙的手指在墨玉棋子映衬下，愈发细腻如瓷。