日头西斜,山中天光坠得较快,转瞬就将茅屋蒙上了昏黄的影,湛长风没让人跟着,自己穿过羊肠小道,靠近村落,村落外砌了一圈小腿高的石护栏,也不是护栏,类似分界线,将这个村落围了起来,与外边的野山划分开来。
那石护栏如今已经长了青苔蕨草,好像踹一脚就会塌,她过去的时候,一条狗两爪趴在栏上朝她吠,被沙哑苍老的声音唤了几句,摇着尾巴往树后头拱。
这棵树挨着石护栏长,躯干歪斜,树皮皱得有点狠,缺了水似的。
它顶着一头过早泛黄的树叶,快要倒下,树后头坐了个老人,也歪斜着,打瞌睡。
狗叫两声,她就睁开浑浊的眼,坐正。
没到十息又慢慢闭上,歪过去。
狗蹲坐着,瞧着她,再叫了两声,她又睁开眼,坐正。
湛长风在她睡去前开口,“老人家,这里是什么地方”
老人耳朵灵敏,可她听不见湛长风的脚步声,衰退的视力也看不清人影,迷迷糊糊的,以为有人在梦里问她,还仿佛听见了自己清脆的笑声,明亮的眼睛好奇地打量问路人,“这里啊,是小杨村,你从哪里来啊”
说话一字一顿,好像说着就能随时睡过去。
湛长风温和道,“我从外面来,是专门收集奇闻轶事的流浪人。”
“哦。”那声音体贴又耐心,老人家仿佛看见枝叶繁茂的榕树下,立着一道颀长的身影,背着书箱,文质彬彬的样子,就是容颜有点看不清,她急了,慌张道,“我怎么看不清你的脸啊”
湛长风说,“你瞎了。”
老人家神思恍惚,她才十七八岁怎么就瞎了
“我怎么瞎了”
“没关系,我也瞎了。”湛长风安慰。
十七八岁的姑娘破涕为笑,老人家也露出安详的笑容,“那你怎么走过那么多地方”
“所以我从不认路,去到哪里就听哪里的故事,你们这儿,有传说野趣吗”
“哎,有的,有很多啊,你想先听哪个”老人家又问,“你会记录下来吗”
“有意思的话,会。”湛长风道,“我要听最久远的,山上的事。”
老人家听她说“会”,一下子高兴起来,“那我说一个,要是不好听,就换一个”
“好的。”
老人家回忆道,“我七八岁的时候不小心走过了这道石栏,将自己丢失掉山里去了,那天晚上,整座山都在燃烧,我就坐在火里哭啊,醒来发现自己睡在家里的茅草上,唉,我跟爹娘说山烧起来了,他们就打我,说我从小就说谎,以后就是个害人精。”
她又记起了那种委屈,原来一直存在心底不曾消散,她跟湛长风强调,“可惜他们错了,我一百零九岁了,本本分分,没害过一个人。”
湛长风看着她干干净净透彻的灵魂,认真道,“我相信你,你很干净。”
一个活过百数的普通老人,自然有得天独厚的原因。
老人家犹如听到了天音,胸中郁气散尽,容光焕发,“那这个故事可以记录下来吗”
“能,你还有更久远的故事吗,我想听你多说几个。”
老人家忽然不好意思,“老咯,有些事忘记了,不过啊,我记得有人说,山上是着过火的,那个时候”