今天来的是朝月组的组头，还有他下属的四名组员。这个组头的名字叫新藤长介，千代是认识他的。

千代是在几个月前，被这一家四海商栈收留下来的。

她的丈夫借了石仓所的高利贷之后无钱偿还，被逼得上吊死了，家里面的田地和房子作为抵押品，也都被那帮石仓所的饿狼给收了回去。

当时的她除了沿街乞讨，没有别的办法。

就在这个寒冷的冬天里，年纪幼小的太郎终于受不了严寒，眼看着就要冻僵。而这位东瀛少妇千代万般无奈之下，除了跪在积雪的长街上悲痛欲绝的哭嚎之外，也是毫无办法。

眼看着这娘儿俩就要死于非命的时候，到底还是这家四海商战里面的宋人收留了他们。

千代原本就生长在农家，一辈子几乎没穿过不带补丁的衣服。而他们耕种的田地产出的粮食，光是给名主小名主就是地主的本年贡地租就要占了收成的一半。除此之外，还要加上大量的附加米。

所以她们一年到头，基本上没有吃饱饭的记忆，食用的东西也全是萝卜和米糠。

不过这一回，千代娘儿俩一进了四海商栈，可真是掉到蜜罐儿里了

千代直到现在还记得，她第一次进到这个大院子里来，就被人塞到手里一个白生生的饭团，那里面还包有盐渍的梅子这得是多有钱的人家，才能吃得上的饭食

在这之后，这娘俩就一直在商栈里干杂活。

千代对主人给他置办的整齐干净的衣服，还有每日里的伙食满足得不行，她拼命干活也觉得难以报答这里的老板。

而且这里的宋人也很好，那个胖乎乎的大厨子梁谷子先生，没事儿就会从厨房里拿些好吃食给太郎，还带着他在院子里一块疯玩儿。

此地的主人，这家商社的老板余让先生，在看到千代子的工作量之后，这位谦和儒雅的先生居然训斥了她一顿。余先生告诉她只做份内的事就行，其余的时间必须休息，不许这么没日没夜的操劳。

就因为这件事，千代子在夜里还哭了好几回，总觉得自己怎么也报答不了四海商社对她的恩情。

可是，老天就是不让这些良善的人好好过日子

每日里在这四海商栈里面，各个组的组头和奉行，就像是走马灯似的你来我往，把敲诈四海商社变成了他们的日常活动。

每每这些人的到来，都让千代恨得牙根儿痒痒，就连他的儿子太郎也习惯了对这些人怒目而视。

可是，今天来的这个新藤长介，却是个大大的麻烦

今天千代早早就发现了屋子里的气氛不对，于是连忙将自己的儿子太郎藏了起来。这个良善的日本女子本能的感觉到，只怕今天要出大事

要说这些“组头”是干什么的，千代也只是模模糊糊的知道一些。

大概的意思是，在本地大名的手下，有些负责他领地内事务的家臣，这些人的统称叫家老。

然后在家老的手下，就是各个组的组头。