到兰州机场下飞机后，路北方两人，又转乘军用吉普，狂奔400余公里，在一片大山包围不能透露座标的地方，路北方见到正在筹备此次联合军演的杨树升。

“报告！……杨政委好！”

“路北方，你们这么快？”

“对，三小时就到了！”

“哈哈，看来还是到了地方好啊！生活养人啊！我记得你小子在营区时，那皮肤真叫一个黑。啧啧，这到地方才几年，不仅成了主政一方的大市长，而且这皮肤，也变好了！哈哈……这细皮嫩肉，真叫一个吹弹可破哇！”

说着，杨树升还故意抡起路北方的胳膊。

这是与在场除了沈大方之外，所有人不同的颜色。

军队的生活艰苦，守卫边疆更艰苦！

在那刮沙尘暴的天气里，风如刀割，沙似石打。

所有人的肤色，都如同古老的铜镜，粗糙而且没了白皙的色彩。所有人的脸，都皱巴巴的，根本没有血色的润泽。

那是一种被风沙和阳光深深烙印的肤色，是边疆特有的印记，每一道纹路，都是风沙的雕刻。

每一片色泽，都是战争的磨砺。

路北方泯着笑意，眼中却含着热泪，他深情地抱了抱杨树升，嘴里感慨道：“老政委，我……真的不知道该说什么好。现在，虽然我皮肤变好了，但这么多年过去，每次想起在边疆的日子，我的心都充满无尽的感慨和怀念。正是想到边疆的苦，到了地方工作，我总是对自己说，要对得起守边疆的兄弟，要对得起那些将生命永远留在这里的战友们。他们的牺牲和奉献，是我前进的动力，也是我心中永远的痛。每当我遇到困难，想要放弃的时候，我就会想起他们，想起我们曾经并肩作战的日子，那种坚韧和毅力就会让我重新振作起来。老政委，谢谢您当年对我的培养和教诲。”

杨树升听着路北方的话，眼中亦闪烁着泪光。

他拍了拍路北方的肩膀，沉声道：“北方，你做得很好。我知晓你当了市长，还特意登录你们当地的一些论坛逛了诳，感觉你的风评良好，真是没有白费我对你的一番心意。那些牺牲的战友们，他们虽然离开了我们，但他们的精神永远活在我们心中。我们呢，也要继续前行，为了他们，也为了我们的祖国和人民！你能够记住他们，为他们而努力工作，这就是对他们最好的纪念！”

见到两个大男人分别多年，再见面时哭哭啼啼，一同来迎接路北方和沈大方的军区参谋长王喜上前道：“好啦好啦！杨政委，路市长……看你们这？好多官兵都在瞅着呢！……要不，咱们移步作战室说话。”