这还是性情柔和的前临江王……果然是时代的锅。

耕田的问题解决，接下来就是放牧牛羊。

在这一点上，赵氏畜场已经算不上独一份。李当户回到上郡后，将在云中郡的见闻告知李广，现如今，上郡也建起来大片畜场。只是和赵嘉不同，李氏父子多从军事方面考虑，除了肥羊和马匹，犍牛养得都不多，更不见骆驼和鸡鸭的影子。

临到午时，卫青来报赵嘉，言厨下已烹好膳食。

赵嘉询问刘荣，后者笑言客随主便。

“既如此，阿青，告知孙媪，送大块炙肉，包子和蒸饼也送一些，粟饭不用，以汤饼代之。”

“诺！”

卫青退下，很快有健仆提来烤好的大块牛肉，没有切，直接架在地炉上，借炉火保持焦香。

包子和蒸饼放在木盘里，热腾腾，散发着香气。汤饼压成拇指长的薄片，泡进羊汤里，上面撒着绿油油的葱花，看着就很有食欲。

此外，还有煮熟的禽蛋，烤制的兔肉，成罐的葵菹，以及带着些许辣味的肉酱。

簋、簠、豆尽数摆开，赵嘉第一次知晓，原来家中的器皿有这么多。虽为陶、木所制，外形却相当精美，传到后世，至少也是省博物馆级别。

家中无酒，自然无需呈上酒器。

赵嘉拿起匕首，片下烤肉最肥美的部分，放在木盘里，送到刘荣手边。

刘荣执筷夹起，依赵嘉所言，未蘸盐粒，直接送进口中。本以为会寡淡无味，未承想，伴随牛肉的嚼劲，一股香辣的味道在口中炸开。

将牛肉咽下，刘荣顾不得形象，拿起一张蒸饼，三两口就吃下一大半。

“君不可食辣味？”赵嘉问道。

“可食。”刘荣吃完蒸饼，拿起小刀，自行片下烤肉，“滋味甚美。”

见他一口接一口，额头沁汗也未停，赵嘉片肉的速度都慢了半拍。

照眼前情形，这位八成以前没吃过，开始有点不适应。一旦胃口大开，绝对会发展为无辣不欢的主。

就在赵嘉和刘荣相谈甚欢，享用孙媪烹制的美食时，军营中的羌人正两股战战，承受莫大压力。

魏悦心情不美妙，表情冰冷。麾下将官浑身冒黑气，个顶个威武霸气。

帐外骑兵正在操练，喊杀声不绝于耳，偶尔还会传来队率的大声呼喝，命令新兵加速冲锋，用力挥刀。

野利首领站在帐中，头顶一个劲冒汗，遑论第一次走进云中骑大营的羌人勇士。此时此刻，仿如面对一群猛虎，依旧能够强撑着站稳，没有就此趴在地上，已经称得上硬气。

“贵人，我部愿归降汉朝，为汉天子放牧！”

勇士说完整句话，意外地没有磕绊。

魏悦没说话，仅用双眼看着他。

野利首领朝勇士示意，后者立即解下身上的皮袋，取出一只巴掌大的金鹰，恭敬呈到魏悦面前，请呈于汉天子。

“我部愿献一千肥羊，两百战马，乞汉天子庇护！”

金鹰是冒顿单于赏赐，奖励羌部作战勇猛。如今被呈到魏悦面前，寄希望于能获得汉朝庇护，假如冒顿知晓，八成会被气活过来，抄起刀子把不肖的后代子孙和羌人统统砍死。

勇士话落，野利首领壮起胆子，为他说了不少好话。

魏悦的态度始终是不置可否，到最后也没说是否会收下这两支羌部。

“此事会呈报长安。”魏悦冷声道。

勇士还想再说，野利首领连忙拉住他，行礼之后将他拽出军帐。

“我还有话说……”勇士面现不愉。

“说什么说！”野利首领斩钉截铁，“部都尉言会呈报长安，事情就有了眉目。你再啰嗦，把事情搞砸，回去如何交代？”

两人说话时，演武场内的木桩和草人被移走，骑兵陆续下马，除去护身皮甲，放下兵器，开始捉对搏击角力。

拳拳到肉，击打声不绝于耳。

严寒时节，不少老兵竟除掉上衣，赤-裸着健壮的胸膛，在大喝声中战在一起。

驻足片刻，野利首领和勇士离开军营，上马之前，勇士回望关闭的营门，复杂的情绪再次升起。

匈奴，汉朝。

两头猛虎相搏，羌部就如被按在爪下的野鹿，显得如此微不足道，不依附于强者，随时都会面临灭顶之灾。

“呼勇，你在看什么？快跟上！”

被野利首领提醒，勇士方才一拉缰绳，夹紧马腹，向部落的驻地飞驰而去。

长安

魏尚的奏疏尚未抵达，未央宫内突然发生一件大事。因巡视宦者大意，东阙突生火灾，虽及时被扑灭，未造成人员死伤，却实非什么好兆头。

紧接着，景帝旧疾复发，罢朝会数日。

窦太后亲往未央宫，更每日召医匠询问天子病况。太子在驾前侍疾，皇后妃嫔到御前探望，却不被允许留下。

有窦太后的命令，别说普通嫔妃，宦者连王皇后的喝斥都充耳不闻。

经过上次和王皇后角力，借三个儿子略胜一筹，却被景帝冷落不少时日，程姬自知犯了忌讳，开始收敛脾气。知晓是窦太后的命令，当即转身离开，片刻都不敢多留。

王皇后本想同刘彻说话，奈何刘彻不想理她，连面都不见。回到椒房殿，王娡再也无法维持冷静，挥袖扫落几上的漆盘，将屏风推倒在地。

宦者宫人全都低着头，大气不敢出。

郁气发泄出来，王皇后也不让人收拾，在倒地的屏风前坐下，表情阴沉。

“去王府告知长兄，我要见他。别托辞生病，我知晓他身体好得很！”

宦者正要退出殿外，忽又被王皇后叫住，让他再去田家，让田蚡一同入宫。

“告知我弟，莫要声张，随王府马车同来。”

“诺！”