“我看，有三条路子可以走。”

王樵精神一振：“愿闻其详。”

常道鹤摇了摇脑袋，慢慢抿了口酒：“道鹤既在你府上撞了这件事，万一今后事发，牵连起来也必定会波及到道鹤。”

“这个道鹤兄放心，樵绝不会将今日的事情说出去。今日，道鹤兄根本没有来过顺天府。”

“哈哈，这倒有些过了。以道鹤所想，第一条路子，便是趁事情没闹大，令衙役押着她出了京兆府，趁着天黑无论在哪个快活林，解决了她。”

王樵面露难色：“这，恐怕不成。今日涉及的衙役太多，纷纷相传，被人抓着把柄可不好。”

“无妨，上中下三策，这是条下册。”常道鹤又喝了口酒：“中策嘛，便是趁着夜黑，找几个生人教她去刑部告状，然后放她跑出来。若有事，就说她是逃出来的，把你顺天府的事给撇干净了。”

“刑部是首辅赵仁凤的人，这事不就给侯府闹大了吗。”

常道鹤一拍大腿：“看来樵兄是属意上策了！上策是你趁夜走了侯府的后门，不是去送那黄白之物，而是将事情一五一十的道出来。看侯府怎么办。接下来，侯爷还能不助你上青云路？”

王樵苦笑：“这样一来，我也成了赵仁凤的靶子！樵一贯中立，还能为一名女子破了立场？”

常道鹤急了，用手指着他，半天说不出话：“你你你呀，樵兄我还真不知道说你什么好。”他索性也不去管王樵了，用玉箸夹碎了那狮子头去吃。

王樵在堂中踱来踱去，也想不出有什么更好的办法，心中便也开始仔细思索起常道鹤的主意。

夜将暮，天也开始降雪，纷纷落落，积到了人的脚踝。

常道鹤就是在这时候告辞，乘轿披雪而归。

刚被管家迎进府，便有婢子来请：“夫人请老爷用饭。”

常道鹤心情舒畅的很，大手一挥：“不必了，告诉夫人我在王府用过了。让人送一壶莲花白到书房。”他又一想：“四公子是不是也在？他的身体有些起色了了？”他的第四子是一名天乾，也是他的孩子中唯一一名天乾，只是身体弱了些，平日常道鹤宝贵得很。

“回老爷，吃了药后好了不少，也在等老爷用饭呢。”

“罢了，我去看看他，你让人先送酒到书房。”

常道鹤几步跨进小花厅里，顺手解下了早被拍干净的披风：“你们先用，我来看看老四。”

夫人接过他的披风，闻到一股酒味：“这么晚才回来，又是到哪里饮酒了。”

“在京兆府与樵兄小酌了几杯，这是什么？”常道鹤看到桌上暗红的肘子旁摆了一盘颜色新鲜的带筋切肉，变了脸色。

“还能是什么，田侍郎府送来的牛肉，给老四补身子的，瞧你是什么口气！”

听了是妻兄送来的，常道鹤缓了缓声音，但依旧板着脸：“陛下前段日子才下了旨，官宦人家与民间都不许宰杀耕牛，朝堂京官正四品下者不得食牛肉，地方正三品下者亦不得食用和买卖幼牛。其他府有没有偷食我不管，常府和底下的庄子一律不得违。”

提到牛肉夫人更是来气：“老四的身子本来也不好，想吃点牛肉也不成，还需要做兄弟的接济外甥。老四一个白丁，以后他食什么你管不得！”

常道鹤出言反讥：“我看这肉嫩得很，不是会什么老牛的肉吧。”

“呸，我兄弟官到二品杀头牛还不成，你倒管的宽，管到人家府上去了。”

“呵呵，”常道鹤冷笑一声，甩了袖子走了。

夫人愤愤，解气似的说道：“老四你吃！你爹熬了三十年没落个出人头地，如今还管得了你舅舅发达给我们送牛肉不成，吃！”

说着，让婢子把整个青花碟子都搬到一直埋头吃饭的老四面前。