京里房价甚贵，他又没什么积蓄，只能不辞辛苦地来回奔波了。

“子贤。”

林子贤刚抓着马鞍镫上骏马，就听见有人唤他。

“孟大人，”林子贤见到自己在兵部的顶头上司在两人抬的小轿子里朝自己招手。

轿夫给他掀着轿帘，林子贤不好让他多等，就拉着马跑过去。

孟越臣含笑:“这是你的马”

林子贤不好意思摸着鼻子:“学生家贫，买不起马，是借友人来代步的。”

他问:“大人怎么会来城东”

城东鱼龙混杂，什么人都在这里讨生活，街上房里卖什么的都有。

京守戍部队也驻扎在这里，他们装备精良，治军严明，不与街头流氓打交道。京城治安由京兆府管辖，守戍军只负责乱世保卫京城，平安无事时除了操练就是看守军备库。

“奉陛下旨意，不日我就要去漠北监军，鞍鞭软甲之类需要自己去军备库里挑拣，其他人用着不放心，我就自己来看看了。”

林子贤急切道:“大人刚升了侍郎，这下又要出京”

孟越臣道:“去塞北未尝不是件好事，在地方呆惯了，看不过京里的勾心斗角。我熟读兵书十几载，空有报国之志，却一直在文官任上，家中一副护体的锁子甲都没有，还需要我临时去求这军备库。这此监军，正合我意。”

“漠北人体格彪壮，英勇好斗，这次又是有备而来，大人千万小心。”

“谋未发而闻于外，则危。”孟越臣解道:“漠北人不懂谋略，就已被我大乾占了先机。只要粮草充足，人马相当，漠北不是大患。我所担忧的是另一回事，漠北怕只是一个掩人耳目的幌子，真正的战事将会发生在东方。”

林子贤对朝事有所了解，但仍是不懂他话中的意思，光天化日之下不好明问，就道:“大人可有对策”

“我无兵无权，会有什么对策，”孟越臣道:“倒是你，这次科举案来势汹汹，不会罢几个官就罢休，你有什么打算”

“学生丢了官，还好并没有进一步牵连进去，现在只能等案子清了再说。”

孟越臣笑得高深:“看来你是没有买题了。”

“大人！”林子贤粗着脖子:“我也读了十几年的圣贤书，怎么会做出这种事！”

“子贤勿怪，我去漠北，身边正没个知心知底的人。你待在京里没有事做，这案子也不知何年何月才能了解，不如随我去漠北为国效力。万一你被有心之人牵扯到案子里，也不能拿在边疆从军的你如何。”

林子贤想起家里的老爹，犹豫了:“大人好意，子贤本应领受，只是老父年迈，家中还要子贤奉养照料，恐怕不能随大人同去。”

孟越臣为他着想，仍是劝:“这也无妨，我让内人接他过府，使下人时时照顾着，你也好安心出京。”

“子贤被连坐撤官，也算被污了为官的清白，”林子贤脑海中闪过一抹倩影，他相信她，于是愈发坚定道:“陛下说过要还天下读书人的公道，所以我想留在京里，直到破案后给我洗刷罪名。”

宜思楼，申时。

安睡在锦绣被褥里的蒲若斐终于悠悠转醒，发了一头细汗。她的笔尖蹭蹭被端，懒懒翻了个身想继续入梦。

文琦用温水绞过的巾子给不十分清醒的她擦脸，侯府的规矩没有黎明即起，但醒后勿粘连是要求严格的。无论大人孩子，不想起时就都要用糙粗布擦脸，强迫着起身。

“文琦……”

“奴婢在。”

“别碰我……”

“世女该起了。”

“嗯……”

“蒲德在楼下等了许久。”

蒲若斐打起精神强撑开眼皮，文琦趁机把她的脸给擦了个干净。

“什么时候来的”

蒲若斐坐起来穿衣、漱口，还用胰子重新洗了脸。

“你都该做娘年纪的人了，下手轻一点，”蒲若斐在铜镜前仔细打量着自己，有些埋怨:“我的眼角都被你搓红了。”

文琦没回她，下去把蒲德叫到了书房。

五公子一连几日都没有回府，更没有给蒲陈氏请安，老太君也还问了他几回。

所幸侯爷新官上任，在守戍军队里三把火还没烧完，这几日都直接宿在军营大帐里，没有回府，也察觉不到五公子不在。

蒲若斐的眼皮一直在跳，让人给她去太虚观里算了一卦，真元真人疼爱这个小徒弟，听说是她的签，就非要沐浴焚香几日才解，卦签就一直放在观里。

签可以延后解，人可不能一直不见。蒲若斐不能惊动他人，就命蒲德暗中找人。

蒲德打探了几日也不见人，这次回来还带了个坏消息:“世女，五公子赎在招芳楼里的花魁，也一同不见人了。”

文琦问道:“会不会是花魁使手段，与人将五公子掳走了。”

蒲德摇头道:“花魁肚子大了，是五公子的骨肉，要是想对五公子不利，何必要怀孕多此一举。”

蒲若斐一直在转手上缠了几圈的那一串蜜蜡，心中的不安逐渐得到印证。蜜蜡越转越快，将白嫩的手腕都磨红了，她猛捏住其中一颗。