四目相对, 斯特林伯爵停顿了一瞬，便直接冲了过来, 一把抱住苏瑾，带着她远离地上趴着的人。

“梅格, 你还好吗”

苏瑾被抱住的时候也蒙了, 越过斯特林伯爵的肩膀，她的视线和后进来的几人碰撞在一起, 他们的眼中也明显带着慌张, 只是等他们看清楚了里面的情形, 面色就有点诡异。

特别是尹恩卡文迪许大公子, 他先是因为斯特林伯爵的踹门动作而惊讶万分, 又因为此时的画面而心生尴尬，等到他注意到苏瑾手中的木棒，表情就更加丰富多彩了。

斯特林伯爵的情绪收敛得很快，其实进门的一瞬间，他就对里面发生过什么有了大概的推论，但这并不妨碍他趁机拥抱一下心爱的姑娘，顺便把苏瑾带离危险源。

所以，等到苏瑾轻轻推了推他的手臂, 示意他放松的时候，英俊的伯爵仿佛才刚刚镇定下来，有些无措地松开了缠在纤细腰肢上的胳膊。

伯爵虽然放开了苏瑾，但是并没有远离她的身边，仿若骑士一般, 坚定的守护在她的近处。

“抱歉，梅格，我太惊慌失措了。你没事真是太好了”

“我是安全的，威廉，不要担心。”苏瑾朝着斯特林伯爵露出微笑，也和后进来的几人打了招呼。

“卡文迪许先生，你们都来啦，让大家担忧了”

对于苏瑾的打招呼，尹恩卡文迪许机械的点了点头，他安静的站在一旁，目光一直徘徊在木棒、伯爵和苏瑾身上，当然，偶尔他也关注一下趴在地上的那位仁兄，不知是不是还有呼吸。

伯爵厌恶的看了一眼地上生死不知的男人，回头示意手下，让他们过来处理。

“你很勇敢，梅格。不用担心，后续的事情我来处理。”

伯爵的属下走上前，把地上的人翻转过来，发现这人果然是乔治费滋。

此时，乔治费滋那一头金灿灿的头发凌乱的糊在脸上，平日里总是含情脉脉的蓝眼睛也紧紧的闭上了，因为被人翻动，有血从他的额头流下来，两只脚也不太自然的扭曲着。

看到乔治费滋的惨样，在场的众人里，唯有尹恩卡文迪许倒抽了一口冷气。伯爵面无表情的瞪了他一眼，成功的让这位骄傲的大公子保持了安静。

“大人，费滋先生已经昏迷过去了，他的两个脚踝也已经折断了。”

“把他带走，让他活着。还有之前你们收集到的人证和物证，一起弄回帝都，交给莱特曼。”

苏瑾看着两人把乔治费滋拖走，突然想到，按照故事的一般发展流程，似乎还有一位重要角色没有登场，于是她招呼贝拉过来。

“贝拉，你到外面看看，如果之前那个女仆是去通风报信了，估计过一会儿，男爵夫人就要带着一群人过来了。你如果见到她们，就说，这里的竹门年久失修，突然坏掉了，我已经返回别墅内泡温泉了，让她们不要白跑一趟。”

贝拉应了一声，转身离开了，此地只剩下苏瑾，斯特林伯爵和伊恩卡文迪许三人。

“男爵夫人也参与其中”伊恩卡文迪许不可置信的惊呼。

苏瑾歪了歪头，笑着说“我知道这听起来不太符合常理，但是今晚发生的事情，哪一件符合常理呢”她一边说着话，一边甩了甩手中的木棒。

看到仍然被苏瑾紧紧抓住的木棒，卡文迪许大少爷难得的胆怯了，此时他也顾不上那些礼教和男子汉的尊严了，急忙朝着斯特林伯爵请示“阁下，我去给您安排一个独立的院落，作为您的休息之处，可以吗”

斯特林伯爵点头同意，他沉声警告伊恩卡文迪许

“忘掉今晚发生的事情，除了你父母，不要对任何人提起。我的车队行礼随后就到，你先帮我准备一套临时用品。另外，请告知卡文迪许先生，我此次前来只是消暑度假，让他无需担心和刻意安排。”

“伯爵阁下，林恩小姐，您二位放心，今天这里发生的事情，绝对不会从卡文迪许这方泄露出任何的只言片语。我这就去为您安排，我先行离开了，告辞”

伯爵处理事务的时候，苏瑾就安静的站在一旁，等到只剩下他们两个人的时候，才出声和威廉斯特林道谢。

“威廉，谢谢你，让你为了我的事情，从帝都风尘仆仆地赶来，刚刚又帮我收尾善后。这份珍贵的情谊，我会一直铭记在心，并且努力回报的。”

“不要和我说感谢，梅格”伯爵灰色的眼睛直视苏瑾，那里面有明明灭灭的光，有汹涌起伏的潮汐，有让苏瑾心生紧张的情绪。

“永远不要和我说感谢，梅格。”他又重复了一遍。

男人的声线里突然涌出一丝低哑缠绵，眼角眉梢之间退去了惊慌和担忧，斯特林伯爵露出一个志在必得的微笑。

“我需要的从来不是这些，梅格如果单单是友谊，是无法让威廉斯特林亲自奔波的，斯特林的情谊，你要仔细斟酌”

苏瑾扬眉惊诧，随即便是心生恍然。

她仔细盯着这人的脸庞，想从中找到一丝玩笑的成分，但是她失败了。沉默片刻，苏瑾舔了舔突然有些干涩的唇，少见地犹豫着，不知该如何拒绝。

“不要急着拒绝我，梅格。你刚刚才说要报答我的情意你说的，是很珍贵的情意”

“威廉不要偷换概念”刚刚还把木棒挥舞得虎虎生威的年轻姑娘，此时的声音里透着虚弱，还有一丝啼笑皆非。

“我对你从来没有超出友谊的想法，威廉。我们中间隔着太多的东西，这让我望而却步。如果此刻，我因为心软而没有给出明确的答案，这对你其实是一种不公平。”

苏瑾的拒绝在斯特林的意料之中，他抬手缕了缕苏瑾的头发，看似无所谓的笑了笑。

“没有任何尝试就拒绝我，把我的情意送上绞刑架，才是最大的不公平，亲爱的梅格至于我们中间隔着的，嗯，所谓的太多东西，我会证明给你看，你的胆怯和担忧都是多余的。”

苏瑾无奈的看着伯爵，知道这人霸道肆意惯了，她今晚是无法轻易说服他的，只好沉默以对。

苏瑾相信，时间会证明一切。

当威廉斯特林对她的新鲜感和好奇心淡去之后，当他发现，她从来没有打算，恰似藤缠树那样依附另一半的时候，一向充满掌控欲的斯特林伯爵，就会偃旗息鼓。今晚这场谈话也会被两人默契的忘掉，让他们重新退回到朋友这个适宜的位置。

斯特林伯爵也知道有些事情不能操之过急，特别是苏瑾才刚刚经历了一场失恋，估计现在是没有心情思考这些事情。

看到苏瑾沉默，伯爵想，时间会证明一切。

等到她发现，身边的所有男人里，只有自己懂得欣赏她的才智，纵容她的成长，并且有能力有手段为她摆平前行道路上的各种障碍，苏瑾就会从她那层厚厚的壳中，探出脑袋来，接受他的情意，从朋友发展成伴侣。

不远处传来嘈杂的人群声，男爵夫人训斥贝拉的声音似乎也在其中。