“除非...能有什么不可抵抗的力量，彻底打破玛雅神裔们至高无上的统治，把这些盘根错节上千年，传承家族信仰的贵族与祭司们，一扫而空...”

两步外，老民兵同样陷入沉思。蒂卡洛悄悄看了他一眼，脸色苍白，神态调整为虚弱无力，低声哀求。

“尊敬的奇瓦科队长，请让我出去透透风吧！卡普尔氏族在火盐村，有专门买盐的商队首领，通常由氏族的重要成员担任。卡普尔氏族与希乌家族敌对，是王国天然的盟友。你们若是想和卡普尔氏族沟通，我可以做一个翻译与纽带...”

听到这，老民兵眉头一扬。他看向托马特祭司，低声询问。

“船队要和卡普尔氏族接触吗？”

“嗯...”

托马特祭司摸着下巴，沉吟不语。片刻后，他想到了与卡努尔守护氏族的遭遇，拿定了主意，又看向老民兵。

“奇队长，你觉得呢？”

“唔...两只山豹在丛林里对峙，旁边还有一群土狗。我们打死了一只山豹的幼崽，而另一只山豹，对我们会怎么样呢？”

老民兵想了想，笑着问道。

“他们会因此，主动凑上前来，与我们结盟吗？”

“哈哈！这要看我们到底是什么。”

听到老民兵的问话，托马特祭司会意的笑了。

“若是船队有八千武士，我们就是一只无人能敌的黑熊，卡普尔氏族就会凑上前来，结盟示好。而若是船队有两千武士，我们便是丛林中强大的美洲虎，也能震慑各部，占据上风的交流...”

“但现在，我们只有两百多水手，两百多战士，其中还有几十名伤员。即使王国的装备占据优势，也无从抵消数倍的兵力差距。”

想到船上的伤员，老民兵又狠狠瞪了蒂卡洛一眼。玛雅商人脖子一缩，刚想开口，就看到老民兵伸手一指，两边人影一动。然后，一团满是口水，酸爽无比的发黄棉布，就再次塞入了他的口中。

“唔...唔...唔！”

老民兵移开目光，不看狼狈挣扎的老狐狸。他想了一会，肯定地下出结论。

“真正知晓联盟实力的，只有蒂卡洛与他背后的玛雅潘残部。所以，在低地玛雅的各部看来，我们现在只是西方飞来的红隼。虽然飞的快，却未必能打过一只普通的土狗，更不用说丛林的山豹！”

“不错！没有实力，就没有结盟的基础。即使结盟了，也要被对方欺压，索要利益，甚至充当炮灰！”

托马特祭司嘴角扬起，大生知己之感。幸好船队中有一个老民兵，若是有两个普阿普，这次的探索...托马特祭司暗中摇头，笑着做出决断。

“既然如此，那我们就不在这里多留！稍稍补给之后，就去往东方两百里的沙湖镇！在沙湖镇之后，就是低地玛雅的最后一个停泊处，埃卡布港！再往后，就是东海中的古巴蛇岛！主神庇佑！”

“好！主神庇佑！”

船队的两位首领再次低头，真诚祈祷。看着两人低头祈祷的神情，蒂卡洛垂下眼眸，安静了下来。他低低叹息，既有无奈，也有释然。

“哎！若是以船队的宝石为利益、王国的武力为保证，以可可姆家族为沟通纽带，结盟卡努尔守护氏族、卡普尔氏族、切尔神权酋邦，一同对希乌家族出兵...如此成事，各方势力牵制之下，可可姆家族，才不会成为王国或者任何一方的傀儡！...只是...罢了...”

蒂卡洛摇了摇头，不再多想。他知道，王国船队将从玛雅各部的漩涡中抽身而出，继续完成探索的航路。而这，对于玛雅潘的残部来说，就是漫长的等待与忍耐。

春风吹暖，绿意葱茏。王国船队继续启航，行两百里，在沙湖镇停留，交易宝石，并宣扬神启的预言。

这里已经是埃卡布酋邦联盟的领地，十多个分散的大小城邦，在燕岛圣地的领导下，一同组成松散的防御联盟。他们没有什么扩张的野心，势力分布在半岛的最东部，重要的城邦都在沿海一带。而酋邦内陆的领地，大多是人烟稀少、茂盛连绵的丛林。

埃卡布酋邦地理隔绝，超然于各部之外，与各部的争斗都很少。船队在红湖镇中，看到的便是商队来往，贸易不绝，一片祥和的景象。而在这里，船队也发现了一支本地的玛雅桨帆船队，船队上明显运载着来自东方古巴的神烟，甚至还有泰诺人长相的水手。

不过这支玛雅商船队，看到东来的王国长船，很有些警惕。他们打听着王国船队的来历与去向，用烟草交易宝石，却对烟草来源的古巴蛇岛绝口不提。

老民兵与托马特祭司商量后，也达成一致，并不透露船队的航行目标，只说是交易烟草。双方就在猜疑中完成了交易。然后，船队再次启航，在本地玛雅商人怀疑的目光中，去往半岛最东北的港口，埃卡布港。

两日后，王国船队保持着体力，行出一百余里，抵达最后的补给点，埃卡布港。这是一座不大的海边港口，各种补给比较昂贵，但还算充足。船队的水手与武士，终于得到机会，上岸好好修整。

老民兵奇瓦科也找到附近的玛雅村庄，把三四十名王国船队的伤员，安置在村庄中修养。接着，众人在埃卡布港举行晚宴，买了几头当地人捕猎的大型野兽，中美貘。

“咦？这是什么野兽？比鹿还大，肉很多，也不算难吃...嗯，比臭猪好多了，大概和鳄鱼差不多。不知道，能不能带回去饲养？”

灰土普阿普大块吃肉，大口饮着果酒。他想着弄一头这种野兽回去，陛下说不定会喜欢。

“听当地人说，貘和鹿差不多，都是吃素的。很机灵，性子也野，反抗起来有些力量，养不了。”

老民兵奇瓦科笑了笑，饮了一杯浑浊的果酒，悠悠说道。

“别想那么多！船队在这里好好歇息几天，就要跨海东去。大海茫茫，没有海岸参照，海上也会有莫测的风暴。这最后几天，都给我吃好睡好，剩下的航程，就要拿命来搏啦！”

听到这，众人都有些沉默。托马特祭司神色严肃，在夜晚的篝火前，举起一杯果酒。他庄严起身，带着众人面向西方，高声赞颂。

“赞美主神！赞美神启的殿下，指引我们抵达此处！”

“赞美主神！赞美神启的殿下，指引我们抵达此处！”

接着，他又转向东方，看着无边的海岸，想像东海深处的古巴蛇岛，大声祈祷。

“主神庇佑！祂用无边的伟力，庇佑虔诚的信徒，抵达古巴蛇岛！”

“主神庇佑！祂用无边的伟力，庇佑虔诚的信徒，抵达古巴蛇岛！”

众人肃穆祈祷，面露决绝，发出最坚定的呐喊。到了此处，再无回头的余地，只能继续向前！

“修整十日，浮海东去！不到古巴蛇岛，就绝不回头！”

高昂的呐喊声，在海边的篝火前回荡。明月在东方升起，引领着无畏的喊声，落向波涛深处。这是旧日尾声，也即将是新的开端，无限宽广~

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