见到秦禝走进来了。　韩水和吴椋按家里的规矩，都抢到门边，垂手而立。白沐箐自从接了秦禝那一副头面，再见到他，便多少有些忸怩，此刻站在门内，见到他进来，微微红了脸。

秦禝见到白沐箐也在，略感意外，不过亦没说什么，点了点头，走到床前，看着那一床东西，默默不语。过了半晌。

“你去定做个带锁的铁箱回来，”秦禝随口对韩水说道，“钥匙和这些东西，先放在白姑娘那儿。”

这是摆明了拿白沐箐当内室看待。韩水答应一声，和吴椋两个笑模笑样地偷偷看着她，白沐箐大羞之下，再也待不住，用比蚊子还小的声音，说了句“我先走了”，便急急地跑回自己屋子里去了。

秦禝没有注意到白沐箐的异样，这样感慨着，忽然把眼光盯在了那一堆银票洋钱上。

“吴椋，怎么回事？”他皱起眉头，指了指，“不是说好了，钱归他们？”

“那孙吉带了话来，说这回纯粹是帮我的忙，一文钱也不能拿。”吴椋小声解释道，“连另外那一笔赏银，也说是万万不敢领受的。”

“哦？”秦禝不说话了，默默入神，仿佛在想一件极为难解的事情。

“爷，我看他倒真是个重义气的汉子。”吴椋等了半晌，才小心翼翼地说。

“是么？”秦禝似乎想清楚了，脸色舒展开来，微微一笑，“我倒看出了另外一件事——松江漕帮的杨老太爷，大约活不长了。”

“这……”吴椋吓了一跳，不解地看着这位爷。

秦禝不理他，自言自语地说道：“老太爷的身子骨不好，他这一走，师兄弟两个大约就得争一争这个帮主的位子……这倒让我有些为难了，落了他这样一个绝大的人情，是帮他好呢，还是不帮他好呢？这个孙吉，不简单啊……”

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四月二十日，运送新军的船队，浩浩荡荡地在申城靠了岸。

秦禝站在码头上，扫一眼身后的那群官员，心中不胜感慨。

半年前，龙武军也如今天一般抵达了申城，当时是吴煋带着一众官员，在码头上迎接自己。而现在，则是自己带着吴煋和一众官员，在码头上迎接李纪德。

当然，新军此来的声势，与当时初到的六百龙武军不可同日而语——整个船队运来八千人，已经是一支颇具规模的军队了。

好在今时不同往日，龙武军亦已经成型！秦禝微笑着想，自己到底立稳了脚跟，足可与李纪德一较短长。不客气说，倘若是现在就开战，龙武军大约是可以把这八千新军平推到江心里去的。

不过，自然还不到同室操戈的时候。

对于该如何跟李纪德相处，秦禝反反复复地考虑过许久，已经有了既定的打算。在自己这方面来说，是谨守分际，养精蓄锐，待时而动；在李纪德方面来说，则要扣住“欲抑先扬，扬中有抑”八个字，既不能让他看破了自己的野心，又不能放任他坐大，以至于到了自己无力制衡的地步/。

人总是需要盟友的，这一点秦禝很清楚。现在自己虽然已经名声隆起，内值宿卫，外掌重兵，有两宫的帘眷，有齐王的奥援，但毕竟只是一名步入朝堂不久的年轻人，在官场之上打滚的时间，也不过才一年之久，到底根基尚浅，还没有本钱去四面树敌。如果自以为万事不在话下，天下我有，那是要栽大跟头的！何况眼下的两件大事，也还要靠“志同道合”的人一起来办。

这两件事，一件是要尽快打平沿海的隋匪军，否则内乱不去，国家的财赋日见穷尽，别的事根本谈不上；另一件是办新政，这更得要有几个实力人物，声气相通，互为援手，才能对抗朝中和地方上的保守派，把想办的事情逐步做起来。

现在自己在苏杭地界所能为援的盟友，只有李纪德，既有本事，又有手腕，正在方兴未艾的时候。

但他的新军，现在还是客军，不过他的人已经到了申城。

至于薛穆，大概正在从南通赶来的水路上吧。申城兵强马壮，他自然是要来主持下一步的军事部署的。想起这位时刻提防着自己、不惜在背后使阴招的刺史大人，秦禝心中冷笑，到时候，看他脸上的表情，一定很有趣。

船上粗大的缆绳已经抛下，在码头的墩子上系好，宽大的跳板也已经搭起来了。与当初秦禝低调行事，身着便装，最后一个下船的风格不同，这次第一个走下跳板的，却是个身穿四品官服，长身玉立，目光清朗的中年人——不是李纪德，又是哪个？

“纪德兄，小弟望眼欲穿，已经恭候多时了！”秦禝抱拳一揖。

“秦大人，我亦是仰慕已久。”年将四旬的李纪德浓眉长目，风度儒雅得很，含笑还礼。他将秦禝脸上的表情看在眼里，心中略感奇怪——这一副神情，真挚得很，却不似作伪。“只恨没能早一点见到您这位只手独撑申城局面的少帅。”

“叫我表字文俭，纪德兄就叫我文俭吧。我那一点玩意儿，在纪德兄面前不敢卖弄。”秦禝的态度，客气之中不失亲热，“曾大帅的身子还康健吧？”

“我那位老师，硬朗的很。”李纪德笑着说完，由秦禝引见，与码头上迎接的一众官员和士绅见过了礼，才转身招呼在他身后下船的几位军官：“你们来见过秦大人。”

那几位雄赳赳的武官，一个个自己报了名，口称“秦帅”，依次给秦禝请安行礼。

再看从船上陆续下来的新军士兵，心中却略有讶异之感。这些兵，似乎不是他想象中的惯战劲卒，服色暗旧，精神也不甚昂扬，而且因为有不少是新勇的缘故，来到申城这样的繁华之地，神情之间，还颇有些畏惮之意，与龙武军马队初到申城时，那种自命天兵的抖擞劲头，大相径庭。

秦禝在心中暗暗点头：这是李纪德选人的不二之法！这些淳朴老实、能够吃苦耐劳的农家子弟，只要打过一两场硬仗，很快就能成为一支合格的军队了。

然而在码头上迎接的那些官绅却不这样想。官员们也就罢了，那些申城的士绅早已视龙武军为“子弟兵”，平日里见惯了龙武军那副气派，此刻看见新军，便多有大皱其眉的——这是从哪里跑来的一群叫花子？

李纪德的行营，秦禝已经替他准备好了，是在城西的徽州会馆，连旁边两间相连的大院子都一并盘了下来，很是气派。这里用来做临时的衙门也足够了，李纪德自然承他的情，嘴上却表示谦谢，说哪里用得上这么大的地方。

“纪德兄是要大展宏图的人，”秦禝微笑道，“总要地方大一些，才施展得开。”

这句话，听上去普通，但又似乎含义很深，李纪德听了，心中一动，脸上却不肯带出来，说道：“新军初到申城，什么都还没有着落，一切要靠文俭你的照应。”

这是在问新军驻地的安排。李纪德本来雄心勃勃，想让新军在申城一战成名，但现在延宕了三个月才抵达，以至于被龙武军占得了先机。现在申城周围，全是龙武军各部的防地，而且秦禝目前还是身在申城的最高官员——自己的任命还未到达，不得不委屈一下，听他安排。不拘哪里，好歹先让这八千人有个落脚的地方。

没想到秦禝异常大方，表示申城的防区，无非是南北两线，请新军自己挑一边，龙武军立刻可以让出来。

“这怎么好意思？”李纪德喜出望外，但口头上不能不做一番客气的推脱，“到底都是龙武军苦战克复的地方。”

“何分彼此？”秦禝摇着手说道，“老实说，新军是曾大帅的底子，纪德兄又是曾大帅的衣钵传人，以后申城的军事，我以纪德兄的马首是瞻。”

李纪德一向以曾继尧的门生长自居，这句话说到他心里去了，他对秦禝的观感，也就随之变得有所不同。

倒不是因为这一句奉承——李纪德的心机深沉，不是轻飘飘的一句话就可以打动的。他想的是，原以为这位官场上的新贵，年轻气盛，又立了大功，新封了上柱国的世职，眼睛多半要长到脑袋顶上去了，哪想到一见之下，不仅谦逊，而且很有点屈己从人的雅量，这就跟寻常勋贵的做派大不相同了。

想归想，防地的事却是不必客气的，李纪德谢道：“既是这样，盛情难却，新军就守北线好了。”

他挑了北线，却不知秦禝早就料定他要挑北线。

所谓南线，指的是松江到浦东一线，面对的是杭州，只有守，不大有机会出省攻到杭州去。而李纪德作为苏州刺史，必定是以克复苏州全境为己任，北线面对苏州府和太仓府，他的新军要打仗，要立功，自然要在北线做文章。

“好，明天龙武军就把北线的防务交出来。”秦禝一点头，“嘉定、南翔，都有现成的营房。不知新军的粮台，打算设在哪里？明天我从库里，再调三百顶帐篷过去。”

“真是太周到了，承情之至！”李纪德拱手相谢，“我打算拿粮台设在南翔，可以就近支应。”

“新军的数目，就是眼下这八千人了么？”

“还有潘涣的三营，是从陆路过来，大约还得五六天的工夫。”