“劲宽，已经有消息来了，你们八位的实缺，定下来啦！”两人是焚香拜了把子的，叙起齿来，房宪年长六岁，是大哥。“你定的是宁州卫军统领，汪子澄云州卫军统领，都是正四品的武职，是统帅一州的将军了，其余的人也没落下，总之人人都没落空！”

刘劲宽苦盼多日，这一喜非同小可，只觉人生得意，莫过于此，当即把喜讯传了下去，西城自是欢声雷动。

“大哥，这都是靠了你的调护，兄弟才能有今日！”刘劲宽志得意满地说道，“该怎么谢你才好？”

“自己兄弟，说什么谢不谢的？”房宪一脸都是替他高兴的神情，笑着说道，“宣旨的钦差，大约今天晌午就能到，刺史大人说了，在我的营里设香案，迎接钦差。你把他们几个都叫上，这就走罢！”

于是刘劲宽，汪子澄，范鸠，一共八人，带了两千人的卫队，跟着房宪，来到了城北的先锋营中。一进营门，见到满面春风的李纪德，正站在门口亲迎。

“给刺史大人请安！”刘劲宽自觉已是朝廷命官，连忙把练熟了的礼仪拿出来了。

“不敢当，刘将军请起来，”李纪德笑呵呵地说，“你是正四品武职，品阶与我相同，我可不敢受你的礼。”

李纪德这样一说，刘劲宽心中更无怀疑，一行人随着李纪德，来到设在大营后部的大帐，只见香案已经摆好，大帐之中的另一边，还设了一张大圆桌，杯盏齐全，想必是为了给钦差接风的缘故。

令人动心的，是香案旁的一条长案之上，整齐排放着的八套崭新的官服。八个人本来都故作矜持，不想让刺史大人小瞧了，此刻却不免要偷眼去看那些簇新的官服，心痒难耐。

“先坐了用茶。”李纪德双手按一按，请八个人和房宪一起，随了他在圆桌边坐了。李纪德的口才极好，谈笑风生，渐渐把八个人紧张腼腆的心情舒缓开来。正在说话间，从大帐外面跑进来一名差官，跪地请安。

“钦差已经到营门了，请大人前去迎接！”

“哦，这么快。”李纪德高兴地站起身，“几位请在这里稍候，房宪，你也随我去迎一迎。”

房宪答应一声，含笑起身，向刘劲宽几个抱了抱拳，随李纪德出去了。剩下大帐之中的这八个，坐立不安，都在想等一会钦差进来了，该拿什么样的礼仪来迎接。

谁知李纪德这一去，久无消息。过了好大一会，才听见帐外脚步杂沓。八个人连忙站起身，却见大帐门口的帘子掀开一角，有个人探头进来望了一眼，跟着又缩回去了。

八人大为奇怪——这是不是太不庄重了？继而便见到帐帘再一动，一支雪亮的红缨长矛，伸了进来。

这一下，八个人都是大惊失色，念头还没转过来，营帐已是霍然大开，上百名执刀握矛的新军，一拥而入，将八个人围在了中间，嘴里念着“杀隋匪！杀隋匪！”，步步逼近。

“慢来！慢来！不是隋匪！”刘劲宽急得额上全是汗，双手乱摇，“请你们李大人来说话！”

哪里还能见到什么李纪德？八个人的兵刃，全在进入大帐之前就被收走，赤手空拳，毫无抵抗之力，转瞬便被新军兵士砍倒在地，刀矛齐下。一下就被了结了性命，这样的光景，与他们当日杀大哥唐冼榷，全无二致，他们八人到底还是做一堆成了鬼。

这边动手杀了八个“隋匪”，那边的房宪、李勋禄，便动手对付他们带来的两千人卫队了。说起来，既然身入新军的大营，这两千人带与不带，实在也没有什么分别。只花了半点钟，新军各部便将这些人全数缴械，以麻绳捆缚，四个一串，立时拖出大营西侧，杀得一个不剩。

等到八个人的脑袋递出来，房宪和李勋禄的兵又各自入城，一面通报龙武军的梁熄，一面传首西城，申明这八个人投降之后，依旧阴谋连结，对抗官军，现在既然已经伏诛，则罪不及部属，着令降兵各部，不准妄动，须在新军的带领下，出城北就抚，接受新军的整编。

西城顿时大乱。蛇无头不行，八名首领都被杀了，那么造反确实是谈不上了。然而——接受新军的整编？

若是城外只有新军这一系人马。那是没办法的事。也就罢了，可现在不一样了！

西城的隋匪军，立刻开始整营整营地投向东城的梁熄部，继而干脆将余下的四门打开，如潮水一样地涌向城南的龙武军大营。

因为预先得了秦禝的叮嘱，龙武军已经在城南备好了十几个空着的营寨，算是虚位以待，可是见了这样的景况。仍然不免目瞪口呆。

这个时候，便看出秦禝急召刘沫的用意了，他与郑四水两个，在苏州都是熟人满城，出城的隋匪军将领见到他们，很快便被安抚下来，连同手下的部队，井井有条地被安排在各营之中。

兴高采烈的是张旷，心说原来大帅说的，乃是这样一回事。既然刘劲宽已经杀头。那么城里的这台大戏，就算是唱完了。老子现在进城，总不算抢了新军的风头吧？

这么想着，居然就带了百余骑，疾驰入城，来到苏州城正中的唯心阁。这里原是三方军队交界之处，张旷驻马此处，每见了一股股乱跑到这里的隋匪军，便笑吟吟向南一指，说声“有好吃的！有饷发！”，他这样热情有加。就这么被他指到城南大营去的隋匪军，不下千人之多。

等到房宪闻讯，急忙派兵封锁了盘齐两门，西城的隋匪军早已走空了大半。最终算下来，投到城南的降兵，足有近三万人之多，而不得不往城北接受整编的降兵，才将将万数。

苏州既然已经入手，两军依然是按照一条分界，把整个苏州城划成两半，龙武军居南，新军在北。接下来免不了的，便是要寻获各自应得的战利。

说是寻获，其实全看军纪——军纪好的部队，只封各处官库，若是军纪败坏的部队，则与抢掠无异。

这方面，龙武军的制度强胜于新军，不仅本身有明确的“分赃制度”，而且兵入西城，纠察队立刻就开始在街面上巡逻，极少有兵士敢于入百姓家里去搜刮。而若是竟有人敢于去污辱妇女，一经发现，是可以当场正法的。因此西城的南面这一块，颇为平静。

而新军所辖的地面上，就不是那么安稳了，不仅有嘈杂之声，甚至还偶有火光冒出。

而正如秦禝所料想的一样，苏州一降，太湖湖岛上的隋匪军水寨，立刻土崩瓦解。水师统领谭记沅在自己的大帐内自尽，余下几位部将带着残余的三百多号船，八千余人，举众向钟禹廷和老军水师归降，曾经不可一世的隋匪军太湖水师，灰飞烟灭。

湖岛是隋匪军经营了数年的水军基地，聚敛颇丰。而开战之后，随即便被封锁，因此里面的钱财连一点点也运不走，尽数落入了官军的手里，由老军水师和龙武军水师来“分肥”。

老军的船多人多，但谁都知道，这一仗得胜的关键，乃是龙武军水师的忽然出现，何况现在人家的水师，仍然把守在湖岛内侧水道的两端，于是老军那边来人钟禹廷商量，最后决定龙武军和老军。四六开，这已经是不错的价码了，毕竟老军已经在太湖上鏖战了许多时候了，耗费颇多，而龙武军这一战就拿走了四成东西。已然是赚大了！

钟禹廷先把分得的一应军械财物，堆积在一支大船上，以篷布覆盖，派了两只兵船护送，押回申城。然后从降兵之中，挑选了一千多水勇和工匠，由船送到太湖北岸，投向苏州城外的龙武军大营，交给梁熄暂予收容。

龙武军在水陆两面都顺丰满帆，而新军就没有这么顺遂了。

在李纪德来说，预定要收编两万隋匪军，结果弄成现在这样的局面，反而被城南的龙武军捡了一个大便宜，这是没有料到的，不免有些心烦意乱。更加难过的是，秦禝从鹿城赶了回来，口口声声要把投在城南的三万人，交还给新军来整编。

这怎么能要？李纪德只有摇头苦笑。不过苏州是伪隋在东面的首府，拿下了苏州，毕竟是一件巨大的功劳。在这样的日子，其他的不快很容易被遮掩过去，因此还是打算先写折子报捷，同时还要赶紧给老师曾继尧写一封信去——毕竟“苏州杀降“这件事，已经开始传出去了。要先取得老师的支持，才好平息那些可能会随之而来的非议。

他已经在房宪的先锋大营中住了两天，现在打算回自己的中军，跟自己的幕僚们好好商议一下。

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苏州光复，对朝廷来说是一大喜讯，只是参杂了李纪德杀降这件事在里头，未免有点美中不足。

不足归不足，却也不愿意把这件事看得过重，更不能出言斥责——毕竟是在打仗，能把城池拿回来，才是头等大事！于是下旨，对李纪德、秦禝等克复苏州的一应有功人员，温言嘉慰，言明等到整个战事大功克成，一并予以奖赏

苏州既然落入官军之手，那么向西通往伪隋大都的路上，最大的重镇就是常州了，由伪隋国的另一位大将徐武才在据守。而攻打常州，又必须先扫清盘踞在无锡的黄起雄和江阴的林吉。为了商议对常州的作战，李纪德和秦禝连续两天在苏州城内会面。协调龙武军和新军两军的行动。

“自然是由来新军攻无锡，”秦禝在地图上比划着说，“我的龙武军绕道常熟，去打江阴好了。”

以官军现在的兵势，不论谁来打无锡。黄起雄都一定是抵挡不住的。李纪德知道，这是秦禝在谦让，毕竟无锡是大城，地位更重，财货更丰，打下了功劳也更大。

官场上的勾心斗角。彼此倾轧这类事情，李纪德见得多了，而且他自己就是个中的好手。但是对于面前这位年轻的将领，他的心情却颇为复杂，实在有看不透的感觉。

若说这个秦禝是存心要与自己一争短长，可是自己初到申城之时。却又主动让防区；而且信守承诺，松江府之外绝不染手，这些都是谦逊客气的表示。

可是若说这个秦禝是自甘雌伏。却也不像。

自己花了偌大的功夫，结果申城知府最后还是落入了他的手里，虽然不信他竟能够未卜先知，想必是一个巧合，但他替杨秣谋划这个位子，是一定有的。苏州杀降，他却正好到鹿城去了，结果自己担了一个恶名，实惠却是龙武军捞得多。

自己虽然是刺史，但现在早已不能把他当成属官来看待了——且不说大家本来就是同品。单说他身上上柱国的爵衔和那件斗牛服，就是连老师曾继尧都不曾有的荣耀。而他在京中的身份，和在两宫和齐王那里的底子，自己就更没办法去比拟了。这样下去，自己这个苏州刺史，坐得稳，坐不稳，都会成问题。

然而他现在却又把无锡让给自己来打。李纪德在心里摇了摇头，还是那句话，吃不透，也对付不了，放眼沿海，或许只有自己那位老师，才能压住他一头。

因为存了这样一个念头，李纪德就不肯在城里办公事了——半城是龙武军，无趣得很。

李纪德既然不驻城，秦禝自然也不好驻，于是明明苏州的刺史衙门就在眼前，一位现任的刺史，却视若不见，至于城中那座奢华的勇王府，更是谁都不肯踏入半步，有什么事情要商量，就在原来唐冼榷的府内见面。

攻打常州的作战计划是定好了，可是还不能马上行动，因为两军，连场恶战下来，都需要休整，而且也都需要把新收容的降卒分类甄选，扩充进来，做一场大整编。

对龙武军来说，近三万降卒，不是一个小数目，若是放在从前，只怕在如何防止他们降而复叛上，就得绞尽脑汁，花费好大功夫。可是现在不一样了，人人都知道，苏州一下，官军廓清苏州全境，只是时间的问题，而定都江宁的伪隋国，也已是摇摇欲坠，难逃“风流总被雨打风吹去”的命运。何况这些人里面，几乎没有自起事就开始就在隋匪军中的老人，大多都是后面随波逐流的，因此只要安抚得当，该遣散的遣散，该收编的收编，有粮吃，有饷发，便可免去别的担心。

秦禝不肯像李纪德一样，把上万降卒统统纳入新军，将新军“撑”到近三万人的规模。他还是秉持自己既定的原则，希望手下的部队，能做到“比较精，也比较多”。

“甄选六千步卒划拨龙武军，另选九千人划拨卫军充实地方，就按照这个数来甄选。”在大营的会议上，秦禝最终拍了板，“各营原来的预备兵，优先补充到正营去。”

那就是说，从三万人里只拔出一万五千，其余的人，全部予以资遣。

“是，我一定好好挑一挑，”梁熄不无担心地说，“不要弄了些暗怀异志的人进来。”

“唐冼榷的亲信，被刘劲宽杀光了。刘劲宽的亲信，又被李纪德杀光了。”秦禝叹了一口气。“剩下的，都是可怜人，不见得还有什么异志可怀了。”

即使已经精选，但龙武军的人数，算上留驻申城的第四团。驻常熟的第六团，驻鹿城的各团，仍然有着近乎两万人，这还没有算上钟禹廷送来的那两营水勇和工匠。

除了补满原来各个团的兵额之外，另有三个新的团被建立起来了，组建的方式，是从原来老团抽调部分军官和兵士搭建骨架，再将整编后的降卒补充进去。

刘沫以申城战役中抢攻李隗军，身负重伤的功劳，和这次收容安抚降兵的功劳。升任团官。郑四水则以两次劝降刘劲宽的功劳，也从副团官升为团官，与刘沫各领一团。

另一名新任团官的，是那个在苏州之战中抢搭浮桥的营官韦絔。他是穆埕麾下第一营的营官，亦曾是秦禝原来骑军之中的老人了，为人机智，作战勇猛。是穆埕手下最得力的干将，现在终于也能够自领一团人，算是修成了正果。

整编之后，接着就是整训。秦禝在跟李纪德见完面，由沈继轩陪着，不骑马也不坐轿。安步当车，向城南行去，琢磨着今天该到哪个团去看训练的情况。

说起来，现在龙武军已经有十个团的编制了，

梁熄的一二团、张旷的三团和骑军、方英勋的第四团，姜泉的第五团，吴银建的第六团，穆埕的第七团和新建的三个团，横向铺开。管起来已经有点力不从心的感觉了。

城里的街面上，热闹非凡。伪隋勇王自夺占苏州以后，一直在这里细心经营，而这一回，苏州又幸运的躲过了战火蹂躏，因此这座名城在经过了最初几天的混乱之后，立刻显出了繁华依旧的本来面貌。即以申城来相比，也还颇有不及。

然而走着走着，秦禝脸上的笑容却渐渐敛去，换上了一副凝重的表情，不住打量着街边的人群。

“秦帅，可是有什么不对？”沈继轩主意到了他神情的变化。

“兵太多了！”秦禝皱着眉头说道，“怎么一回事？我不是说了不许叨扰百姓吗！”

街上固然是繁华热闹，但每走几步，就能见到身穿号服的大头兵，三三两两地在街面上流连，其中也能见到服色鲜明的军官。有的兵注意到秦禝这一行人，即使不认得这位“秦帅”，亦认得这行走在街上身后跟着不少亲兵的人，不是什么普通人，连忙躬身退开，就手行一个军礼。但更多的兵，都在兴高采烈地出没于各家店铺，或是围着路边的摊档讨价还价，全没注意到这位龙武军统帅的经过。

“哦，这个，”沈继轩明白了，向他解释道，“是上一回的营务会议，我们几个议定的。大家刚打完一场大仗，让他们松泛一下，每日有两成的兵可以轮假。”

从申城打到苏州，一路连番恶战，让部队有个松弛的机会，不是不可以。但苏州开城已经大半个月了，还是这样的情形，则整训从何谈起？

“这件事，我怎么不知道？”秦禝停住了脚步。

沈继轩从他的语气中听出了不满，正想解释，却见秦禝的手向前一指，只见右前方的一家酒楼里，走出来几个兵士，脚步虚浮，满脸通红，大声说笑着向城西走去。

“那几个兵，大白天就喝得醉醺醺地，还不回营，这是要去哪里？吴椋，把他们叫过来问问！”

领头的居然是一名戴着绿色袖箍的哨长，被几名亲兵一路扯了过来，还不服气，仗着酒劲嘴里嚷嚷着：“搞么事？老子又没违反军法！”