看到水，张子安就放心了。

森林中水汽很重，实在找不到水源也可以用一些荒野求生的办法凝结露水，但那样会很耽误时间，而且仅仅勉强够维持生命，真到了那种地步，还是趁早找路离开森林吧，也别谈什么寻找失踪少女和其他事了。

经过一下午的同行，鹿群似乎对他有几分信任了，即使看到他在溪水边出现也不害怕，仅仅与他距离二三十米左右，如果他有猎枪，一枪下去很难失手。

这是一个由七八头鹿组成的小型鹿群，包括一头走在最前面的雄壮公鹿，还有几头活蹦乱跳不谙世间险恶的幼鹿。

幼鹿们对人类充满好奇，居然跑到离他大约只有十几米的地方，瞪着天真无邪的眼睛看着他，仿佛在好奇这个奇怪家伙的身上哪来的这么多美味的盐？

他认出来了，这是一群北美马鹿，区别其他鹿类最明显的特征就是它们脖子那一圈黑褐色，以及公鹿头顶那对虬枝般雄壮的鹿角。

不仅是他，精灵们也认出来了，因为不久之前大家刚见过这样的鹿角，就在林中木屋的墙壁上，只不过鹿角下面还连着一颗制成标本的完整鹿头。

马鹿的鹿角能长到很大，一向是猎人最喜欢的战利品之一，连鹿头一起砍下来之后制成标本摆在家里，昭示自己的狩猎本事和男子汉气势。

鹿的种类很多，叫法也很混乱，美国和欧洲各有各的叫法，比如说同一个单词elk在北美是指马鹿，在欧洲就指驼鹿，更乱的是，不少中国游客或者美国当地的翻译把马鹿翻译成麋鹿，其实麋鹿是中国特有的鹿，现存极为稀少了，不可能在美国的野外看到。

北美马鹿体型较大，喜欢群居，喜欢白天活动，这些特性都能对得上号。

但是不知道这群马鹿里，是否有感染朊蛋白的个体？

他支帐篷的时候，这群习惯于白天活动的马鹿似乎也不打算走了，交替地啜饮溪水和啃食草叶。

它们的神色保持着警觉和戒备，但并不是针对他的，而是不时抬头盯着越来越黑的树林深处。

“嘎嘎！本大爷帮你这个白痴找到一个茅坑，包你满意，要不要去蹲蹲试试？”理查德扑腾着翅膀飞过来，试图落在他的肩膀上，但由于夜盲症发作，落了几次才落成功。

“茅坑？”他懒得搭理它，“你放屁崩出来的？”

“嘎嘎！孺子可教！但可惜你小看了本大爷的威力，本大爷要是真崩能崩出一个弹坑——原子弹坑！”理查德用翅膀推搡着他，“去试试！蹲一下看看合不合适！”

张子安被它烦得不行，支好帐篷后，反正要取水净水，拿起锅问道：“在哪？我先警告你，要是不像茅坑，我今晚就要吃骚鸡炖蘑菇！”

理查德满不在乎地给他指引方向，带他绕过几棵粗树，来到一棵离溪水有二十来米的细树旁边——虽说是细树，但直径也跟成年男人差不多了。

“看！这像不像个茅坑？”理查德已经基本看不清了，凭印象用翅膀往地上一指。

张子安根本不相信它，随意往地上看了一眼，立刻愣住了。

细树的树根下是一个椭圆形的土坑，深约二三十厘米，边缘很平滑。

“嘎嘎！你这个白痴倒是说呀！像不像个茅坑？”理查德得意地聒噪道。它自己飞来这边方便时，发现了这个土坑，忍不住回去向张子安炫耀它的发现——它说不清为什么，但隐约觉得这个土坑跟天然形成的土坑不一样。

寒意却悄悄涌上张子安的后背，他顾不上跟理查德扯淡，拧亮头灯，仔细查看这棵细树的树干，果然看到树干高于地面一米左右的位置，树皮剥落了不少。

再离近了看，他用手指从树皮的缝隙间扯出一根小指那么长的黑色毛发。