高含英的绰号之一是“母鸡”，她不仅要护着手下的近百名喽罗，更要守卫生养自己的高家村。

因此，屠村的消息一传来，高含英的愤怒可想而知，立刻决定去往铁家庄报仇，半路上才想起派苦四儿回村里查看情况，如果妹妹还活着，就带她去莫家庄找胡桂扬。

沈乾元声称高含英看重的并非胡桂扬，而是莫家庄，似乎有些道理，但是没有本人的承认，她的真实想法已无人得知。

高含英和她的部下在半路上遭到伏击。

伏击者是一队官兵，数量多出几倍，乱箭如雨，令高氏匪帮伤亡惨重。

高含英只带少数部下逃出重围，她更愤怒了，以至于失去了理智，坚持要去铁家庄报仇。

这是一个注定失败的复仇计划，高含英自己也明白这个道理，所以她对二十几名部下说：“跟我走的人必死，想活的人另选它路。本将军今天不争气、不争仇，就是要让天下人知道，江湖上有我高含英这个人！”

将近一半人什么也没说，策马跑了，剩下的另一半人跟随高将军，一路杀到铁家庄。

他们走的是上次绑架胡桂扬时的小路，涉溪进庄，先是放火，随后是恣意屠杀，不分青红皂白，不分男女老幼。

大铁锤带人回来，两伙人相遇，在庄里大战一场。

结局是背山老怪杨九问诛杀女匪高神枪，详细过程众说纷纭，由于高含英一伙全军覆灭，只能任对方宣扬了，无论高含英的链子枪有多厉害，都是给杨九问的长拐、短钺与铁扇当陪衬。

江湖传言大都如此，真假难辨，当胡桂扬来至通州的时候，传言已经变成高含英一伙不自量力，竟然要去抢劫铁家庄，结果遭到灭顶之灾，咎由自取。

胡桂扬昨天离开莫家庄，声称自己要回一趟京城，告别时向沈乾元保证，他绝不会公开声讨大铁锤等人，江湖上的事情全由江湖解决。

沈乾元也觉得一名锦衣卫不适合留在莫家庄，同意胡桂扬回城避避风头。

胡桂扬带着老道樊大坚一块离开，一早进城，只停留了不到一个时辰，叫上袁茂，又由朝阳门出城，直奔通州城。

袁茂回城好几天，见到胡桂扬安全归来，非常高兴，却没能提供多少好消息。

“西厂不会提供帮助，我没见着厂公，他手下的人对我说，‘胡桂扬许诺一年之内结案，到时候再看吧。’”袁茂奔波数日，一无所获，至于锦衣卫南司，没有袁彬与胡桂扬的带领，他连大门都进不去。

“赖望喜他们尚未取得进展，想要改进鸟铳不是一件容易的事情，恐怕要一两年才有效果。”

“还有，西厂石桂大、南司梁秀、东厂左预都已离开京城，着手追查何百万以及闻家人的下落。”袁茂摇摇头，这几支队伍个个兵强马壮，都比他们三人要强大得多。

“我记得西厂还有一支队伍，由汪直亲自指挥。”

“我打听过了，你的那位兄弟石桂大，挺有手腕，竟然获得厂公的信任，将两支队伍合二为一了。”

石桂大一开始就将赵家多年来建立的势力收归己有，光凭这一点，就足以得到汪直的赏识。

胡桂扬笑笑，没说什么，眼看通州城就要到了，他问：“打听清楚了，关达子的家就在这里？”

樊大坚点头，“错不了，关达子有点名气，很好打听，他的军籍在通州卫，家也在这里。”

袁茂刚刚听说城外的事情，不免有些困惑，“关达子已死，大家都快把他忘了，还要查什么？”

“江湖把他忘了，他的家人不会，我总得看一看。”

袁茂倒无所谓，樊大坚当初放铳杀死了关达子，心里有些忐忑，“我只跟你进通州城，可不去关家。”

关家就在挨着城墙的一条胡同里，左邻右舍多是军户，樊大坚说不去就不去，牵着三匹马等在胡同口。

袁茂觉得胡桂扬去露面也不合适，劝他留下，“你想知道什么，我去打听。”

“我想知道……他最好的朋友是谁，还想了解一下他家里的情况。”

袁茂去了多半个时辰，回来之后说：“关达子家在这里，但他极少回家，常年住在城外，家里穷得叮当乱响。他死了，家里人倒挺高兴，因为这样一来就能让儿子袭职了。”

胡桂扬哑然，樊大坚笑道：“我那一铳不只是为民除害，也为关家除害。”

“他应该有不少朋友吧？”胡桂扬问。