6月17日，周五。
又一个票房周到来，《蝙蝠侠：黑暗骑士崛起》上映进入第三周，票房势头进一步减缓。
北美院线本周上映的两部新片都可谓筹谋已久，分别是丹妮莉丝娱乐旗下新世界影业出品的恐怖片《招魂》和哥伦比亚影业1991年卖座喜剧《城市乡巴佬》的续集《城市乡巴佬2》。
作为计划中‘招魂电影宇宙’的开篇之作，西蒙一直都在亲自跟进这个项目。
《招魂》的制作成本只有1500万美元，成片之后，经过多次内部试映确认媒体和观众反馈，影片的宣发预算在西蒙特批下达到3000万美元，相当于制作成本的两倍。
好莱坞电影宣发预算通常都只有制作预算的一半。
作为非续集电影，一次性开出相当于制作预算两倍的宣发投入，好莱坞也只有丹妮莉丝娱乐拥有这样的底气和魄力。
其实，主要也是因为西蒙希望尽快打开‘招魂电影宇宙’的市场局面。
只要能够顺利开辟一个全新的电影宇宙系列，这次对一部恐怖片高达4500万美元的投入完全物有所值。
依靠充足的宣发预算，《招魂》顶着《蝙蝠侠：黑暗骑士崛起》的强势锋芒，依旧在此前几个月赢得了充分的观众注意力。
只是互联网平台上，伊格瑞特门户的《招魂》电影预告片播放量在今年暑期档一系列重量级新片预告中仅次于《蝙蝠侠：黑暗骑士崛起》，并且被很多娱乐媒体评价为1994年度最惊悚恐怖片预告。
虽然新世界影业团队谨守西蒙嘱托没有提前宣告‘招魂电影宇宙’的野心，但《招魂》凭借灵异调查员沃伦夫妇真实经历改变的噱头还是在互联网平台上广泛流传，亚马逊网上商城特意推荐的几部沃伦夫妇人生经历相关书籍一度进入畅销榜单。
借助《蝙蝠侠：黑暗骑士崛起》上映后观众期待开始出现转移的契机，经过最近两周的密集冲刺宣传，6月15日，《招魂》同样在好莱坞中国剧院举办了隆重的首映礼。
6月16日，影片口碑解禁。
北美主流媒体几乎给出了一边倒的正面评价。
《好莱坞报道者》盛赞‘《招魂》完美挖掘了观众内心最深层次的恐惧，相比《午夜凶铃》的心理恐怖更加让人毛骨悚然’。
《综艺》同样给出了极高评价：“好莱坞最完美的恐怖片之一，没有故弄玄虚，没有刻意铺陈，观众犹如被一只无形大手攥住心脏，一吓到底。”
不仅如此，很多媒体在影评文章最后都特意提及《招魂》海报上一句近乎噱头但实际却是非常认真的宣传标语：心脏病患者请谨慎观看！大部分人都存在逆反心理，即使明白这句提醒是丹妮莉丝娱乐的宣传手段，还是有很多观众下意识想要验证一下《招魂》是不是真的能把自己吓出心脏病。
经过初步统计，《招魂》首映礼后的媒体综合评分也达到非常优秀的86分，这也让更多人产生了进场一探究竟的念头。
电影营销，归根结底就是想方设法刺激观众的观影欲望。
新世界影业团队一连串的宣传手法，堪称完美地做到了这一点，观众在影片大规模上映之前，观影倾向就已经被调动到最高。
作为本周最直接的竞争对手，哥伦比亚影业却是紧紧捂着《城市乡巴佬2》的口碑，直到周五开画当天。
6月17日。
《招魂》在北美院线以2362块银幕规模正式开画。
《城市乡巴佬2》的开画银幕规模也达到2243块。
然后，相比《招魂》获得的一边倒媒体盛赞，比利·克里斯托主演这部三年前创造了本土123亿美元票房的喜剧电影续集，媒体口碑却是直接崩坏，周五当天的综合媒体评分只有可怜的18分，几乎没有几家媒体替这部影片说好话。
其中《新闻周刊》的影评人甚至言语尖刻地嘲讽《城市乡巴佬2》是‘一部毫无意义的破烂续集，我很好奇诸位电影主创是如何集中精力完成了这样一份糟糕的工作’。
好莱坞电影的口碑与票房从来都不是绝对的正相关。
因为电影市场在任何时段一直都有着固定的观影需求，如果同期没有其他强势影片，诸如《城市乡巴佬2》这样有着前作人气基础的续集作品，即使口碑很差，也能够吸引很多观众买票进场。
然而，这一次的《城市乡巴佬2》，却是直接撞上了口碑非常出色的《招魂》，更不要说上映第三周观影热度依旧强势的《蝙蝠侠：黑暗骑士崛起》。对于观众而言，无论是选择新片《招魂》，还是再刷一遍绝对值回票价的《蝙蝠侠：黑暗骑士崛起》，显然都要比观看一部媒体评分只有18分的大烂片要划算。
结果就是，制作预算高达4000万美元在竞争不激烈的情况下至少有望收回千万票房的《城市乡巴佬2》，被《招魂》和《蝙蝠侠：黑暗骑士崛起》直接一碾而过。
6月17日到6月23日。
《蝙蝠侠：黑暗骑士崛起》轻松实现三连冠，经历上周票房腰斩后，影片本周跌幅缩小至27，再收4751万美元，累计票房达到2亿4023万美元，成为1994年度第一部本土票房破2亿美元的电影。
《招魂》排行榜单第二名。
即使有所预料，影片的开画票房成绩还是明显超出了很多人的预料。
首周七天，《招魂》的开画票房达到4239万美元，成为1994年度截止目前第二部开画首周票房超过4000万美元的电影。在此之前，除了现象级的《蝙蝠侠：黑暗骑士崛起》，本年度开画票房成绩最高的也只是《星际之门》的3661万美元。
很多媒体在影片票房数据出炉后都惊呼《招魂》将成为又一部《灵异第六感》或者《驱魔人》，西蒙并没有这种奢望。准确来说，《招魂》更倾向是一部完美商业电影加经典营销运作的典范，并没有达到几年前《灵异第六感》和更早《驱魔人》的现象级观影趋势。
即使如此，只是首周4239万美元开画票房，就已经让丹妮莉丝娱乐收回了总计4500万美元投资的很大一部分，影片本土票房破亿没有丝毫悬念，甚至可以冲至15亿到2亿美元区间。
西蒙当初亲自插手批准了相当于制作成本两倍的宣发预算，最根本的期待还是‘招魂电影宇宙’能有一个良好的开局。至于票房，破亿最好，无法破亿的话，只要能达到6000万至8000万美元的热卖水准，项目也算达标，这一系列也能顺利推进下去。