对于千禧年前后如日中天背景下的美国人而言，美国的衰落，无论是精英阶层还是底层民众，他们都只会下意识觉得这是个伪命题。

巅峰了百年，打赢了二战，摧毁了苏联，再然后，还能再有什么？

当然是永远的辉煌。

以至于出现了某个‘历史的终结’论调，认为美国体制就是人类文明的终极形态，1991年之后，这个世界将在美国的领导下，永远永远地持续下去。

然而，对于西蒙这位后来者而言，当然明白，所谓历史的终结才是真正的伪命题。

甚至说，美国的衰落，比很多人想象中的还要快很多。

还是从1991年算起，短短三十年，如日中天的庞大帝国，就展现出了摇摇欲坠的倾颓之态。或许有人会反驳，美国哪怕在二十年后依旧是世界第一，瘦死的骆驼比马大，破船也有三千钉，哪有那么容易衰落？

问题在于，比如说一座世界上最高的大楼，当问题积累到一定程度，倾塌是一瞬间呢，还是因为它比较高大的缘故，于是就能抗拒地球引力，慢慢歪斜几十年才会倒塌？

现实层面，大萧条就是最直接的例证。

美国在19世纪最后十年就已经达到了全球巅峰，世界第一大的经济体，而且，因为足够的地缘优越性，可以说外无强敌内无忧患，简直可以称作乌托邦，然而，1929年，好像突然之间，为何会出现一场近乎末日般的经济灾难？

可以说，如果不是第二次世界大战的爆发，将整个世界的需求全都推到了战场之外的美国，同时还有全球各地逃避风险的海量资金和精英群体疯狂涌入，这个国家想要彻底走出大萧条的影响，重回巅峰，绝对没有那么轻松。

另外一个例子，还是苏联。

庞大的帝国不可能短时间内崩塌，苏联呢，还不是一夜之间？

于是又有人说，苏联和美国不同啊，体制不一样，怎么可能崩塌？那么，体制崩不了，经济呢？

再回到1929年。

还不是一夜之间！

为何？

就如同西蒙前些年了解过的乌克兰农业一样，短短几年时间，乌克兰的粮食产量就能从苏联解体前超过5000万吨爆降到1000万吨，跌幅将近80。