取完“同意”，男女青年才算正式确立了恋爱关系，这才可以开始“正儿八经”的“敞拍子”了。

敞是土话，意为抽打，这个词莫名其妙，不知道是不是取“一个巴掌拍不响”的意思。

农忙季节，男子通常要到女子家帮忙，女子也会偶尔去男子家烧锅煮饭。逢年过节相互走动，男女恋情逐渐升温。

经过一年半载的“敞拍子”，彼此增进了解，加深感情，男女青年便开始考虑婚事了。

婚期不是随便定的，须得根据男女青年的“生庚八字”来请阴阳先生“看期会”——这就需要“开生庚”。

“开生庚”又叫“纳彩”，这时男方第二次送礼，礼物不用贵重，男方只须送去一把木梳、两节头绳、几尺鞋布；女方回敬一双手工百蜡底布鞋、一方手帕即可。

然后就是向女方征取生庚八字，多以红纸写成庚贴，庚贴又名“鸾笺”，要以骈文的形式出现。如“昔日黍列朱陈，今日复联秦晋，毛遂片言九鼎，季布一诺千金。”

女方则回以“回庚文”，又名“凤书”，同样用骈文的形式用红纸写好生庚八字，附以诗文。如“因亲续亲，结为朱陈，敬书生庚，百年为凭。”

也有用对联形式问答的，上联是男方八字，下联由女方填上女方八字。

像篾匠叔这般捡来的孤儿，八字是啥自己都不知道的，也难不倒四爷爷。

四爷爷在鸾笺上写下“已酉堪配，子女结成百年好；文武盟斌，日月相映万里明”。

看起来是嵌了已酉这个生年，其实已酉组成一个配字，子女组成一个好字，文武组成一个斌字，日月组成一个明字；都是字谜，意思是篾匠叔的八字成迷，谁都不知道。

凤书上则写到：“葵心向阳，迎回茜草连天绿，柳姿临水，访得梅花彻地香。”

既含蓄地交代了篾匠叔和良子的交往过程，首字去掉偏旁，又是良子的出身年份——“癸卯”。

文人就是这样，自己玩文字游戏都能玩得这么嗨！不给自己设难度不舒服斯基！

继续介绍风俗，接下来男方家长就该拿着年轻男女的“生庚八字”去“合生庚”。

其实之前双方家长就知道大概，乡里顺口溜多的是。

相合的如“兔狗古来有，马羊寿命长，鼠牛两兴旺，牛猪喜洋洋，龙鸡更久长”。

不相合的如“白马怕青牛，羊鼠一旦休，蛇虎如刀断，龙兔泪交流，金鸡怕玉犬，猪猴不到头”等。

一般属相都不合的，一开始家长就不会同意，这是陋习，打散了不少好姻缘。

待到合好生庚，没有“相克”之处，还要将男女双方的“八字单”压在家中堂屋神龛的香炉之下或贴置神龛磐中，七日内若无家人病痛、鸡鸭死亡、打烂东西等破败现象，便视为吉祥姻缘。

一切正常，那就要“下定”。下定也叫“过礼”，是男女双方进入婚姻阶段的重要标志。

男家选择偶数吉日，由媒人和男方父母与亲戚抬着定礼前往。

聘礼宜取吉祥，数量宜双忌单。

如果女家准备结婚时备办丰厚的嫁妆，便会全收下男方定礼，并取其中少部分回礼。

如女方不打算陪送丰厚的嫁妆，便将大部分礼物以谢礼的名义退还男家。

还有如果女方家觉得男方家兄弟姐妹多，家庭条件不好，便会借定礼之名向男家索取很多彩礼，以备自己女儿今后不时之需。

还有的女方家里条件不好，或者还要给自己其他子女办婚事，也可能向男方提出高额彩礼要求，这些都需要媒人从中事先沟通。

总之到了下定这天，男方将女方家“派”过来的东西备齐，专门请人“背背篼”，热热闹闹给女方送过去。

背背篼的人也不是乱选的，口条还要利索，到女方家时，一件件的定礼摆在桌上，“背背篼”的人还要说些四言八句吉利话。

女方收下定礼，这门婚事才算正式定下了，接下来才能开始“请期”，择好良辰吉日，筹备婚礼，准备迎娶姑娘进门。

请期，即是请人测定良辰吉日后，将结婚日期告知女方，亦称《期简文》。如“文定厥祥，造舟为梁，佳期查就，预报华堂。乾命某某某兹定于农历某年月日结缘”。

女方收到期书文后，如表同意，便以《知简文》回告，如“已闻雅见，喜此相逢，敬呈草字，凡事仰从。”

……

事情好说不好干，到了篾匠叔这里，就有点麻爪。首先没媒人，然后没父母，最后连亲人都没有，整个一三无产品，这场婚礼怎么办，刚开始的时候把老妈都愁坏了。

后来李君阁灵机一动，这专业的事情要交给专业人士，干脆把王婆婆拉过来，补了个红包算是请来的媒人，以后有啥事体就由王婆婆来出谋划策了。

这也是有先例的，男女双方已经耍起了，两家才去找媒人的情况，有个专业术语叫“安媒人”，表示两家是守礼的，还遵循着“明媒正娶”的传统习俗。

王婆婆一出马，事情似乎就变得简单起来，村里比篾匠叔长辈儿的也不老少，找最亲的来，那就四爷爷做女方长辈代表，李君阁奶奶做男方长辈代表。

然后男方家就放在木楼新房子那里，女方家就放在篾匠叔老房子那里。

这才叫提纲挈领，这两件大事儿一落实，婚事就可以顺理成章地操办起来了。

然后就是请人，备礼，李君阁将事情丢给王婆婆跟老妈操持，自己就不管了。

王婆婆拍着胸口说保证办得巴适，李君阁到时候只需要卖憨包力气就行。

到了初六这天，李君阁离开了李家沟，今天要陪老妈回娘家，去红水河边的白米乡。