……

有一支二十多辆车、五十余人组成的商队，由郑室国入境。他们再善川城中休息，于集市上贩卖货物，并无任何异状。在善川城做完交易后，又继续启程向北而去、前往国都的方向。善川城北境一带有些荒凉，有大片的野林与沼泽部分，因为前年曾遭山洪侵袭，道路一度被毁。

商队当晚是在野外过的夜，却遭遇了袭击。那天夜里究竟发生了什么事，至今无人知晓，凌晨时分升起滚滚的浓烟才引起了远方人的注意，等人们赶来时，看见的是触目惊心的景象。

车辆、货物、牲畜、尸骸都被堆在一起，又浇上了火油点燃，刺鼻的气息弥漫，竟已无一个活人。善川城城主辰南听说消息，亲自率人前来查看，大家的第一反应，是商队遇到了打劫的盗匪或流寇。

但巴室国一带已有几十年未见成气候的流寇出没，就算偶尔出现几个流窜的小毛贼，也不可能在一夜之间屠灭这样一支商队。况且盗贼截杀商队都是为了求财，可是翻检灰烬之后发现，这支商队中的财货根本没被带走，全部堆在一起烧了。

能点燃的东西几乎都化为了灰烬，灰烬中还有大量残损的陶币以及金属器物，包括兵甲残片。道路两旁有很多树木被折断，有山坡塌方，附近还有不少大坑，显然爆发过激烈的斗法。根据痕迹分析，出手者修为之高，就连城廓的工师大人都感到震撼。

不是几名高手曾来过这里，而是至少有近百人曾在此激斗。一支普通的商队，怎会有这样强大的护卫力量？而这么强大的一支商队，又怎会被人包围屠灭？事态非同寻常，辰南城主赶紧派人往国都报信，同时命兵师大人追查凶案线索。

这位可怜的城主，到现在还不明白发生了什么事呢，以他的身份还不可能知晓这支商队的秘密。但无论如何，在他的辖境里出现了这样的惨剧，而他身为城主事先竟没有任何察觉，也难逃国君的责罚，恐怕连城主之位都难保。

辰南一面派使者急报国君，一面也派亲信去找公子仲览。他就出自身与公子仲览母亲的部族，该部族也是善川城一带最大的势力，因此辰南才能坐上城主的位置。他派人通知仲览这件事，是希望将来国君怪罪之时，仲览能帮自己说几句好话。但是辰南派出去的人，并没有回来。

……

虎娃在路上不断听到最新消息，离善川城越近，他便愈加心神不宁。虽然心中还抱着万一的希望，但他也清楚瀚雄与大俊生还的可能性很小了，坐在马车上，眼中不禁泪光闪烁。

在寂静的夜间、朦胧的星光下，虎娃仍在驱车赶路，人却处于一种出神的状态中，操控马车只是下意识的动作。假如不是虎娃修为高超，在类似定境出神的状态下做出本能的反应，换一个人恐怕早将车驾到沟里去了。

道路两旁的村寨中，睡梦中的人们听到一辆马车奔驰而过的声音，很多人都以为自己在做梦，谁会在这漆黑的夜间策马狂奔呢？

虎娃这一路已经换了很多次马，此刻竟是闭着眼睛在驾车，眼角犹有泪痕。闭目的虎娃仿佛看见了武夫丘上曾与瀚雄与大俊在一起的一幕幕往事，接着元神中又出现了那支车队遭遇伏击、瀚雄与大俊浴血格杀的场景，而这一切最终又化为了熊熊的火光与漫天的飞灰……

虎娃在红锦城外，曾亲眼看着那支商队离去，那么多活生生的人如今已不复存在，消失在一场大火中。火光和飞灰肆虐在元神景象里，虎娃眼前又浮现出清水氏城寨被屠灭的情形。

那一幕虎娃从未亲眼见过，当时他还是个婴儿、被藏在祭坛下的密室中，但山神却将这惨烈的场景印入他的元神，成了他一次又一次在深寂定境中的经历。这也是虎娃的心魔、山神在他的意识深处埋下的种子，伴随着仇恨与杀意。

(